，他硬著頭皮強撐著，女子忽地展顏一笑，王三柱瞧得她絕色容貌，心跳不禁漏了一拍，一時慾念大起。女子道：“當真是個好名字，不知你父女二人要去往何處？”

王三柱下意識地答道：“去昌平，”說罷心中一驚，找補道：“他爺爺多日未見孩子，想念得緊，託人捎信要我帶孩子回去團聚。”他生怕說得多了生怕露出破綻，硬著頭皮上前將女子隔開：“天色不早了，兩位不如早些回去歇息...”

那女子卻一臉驚喜地截口道：“說來也巧，我正好也要去往昌平，趕明兒咱們一道，也好有個照應。”

王三柱張大了嘴巴，美人在前，一時不知該接受還是拒絕。

穀雨是最後一個進入城門的，城門官指揮兵卒落了鎖，回身看著氣喘吁吁的穀雨：“小谷捕頭，您這是怎麼了？”

穀雨失魂落魄地擺了擺手，他如無頭蒼蠅般自官道追出數里，路上行人熙攘，卻哪裡尋到王三柱和季安的影子，眼見日頭西斜，知道再這般找下去也不會有結果，只能打道回府，待明日找順天府中相熟之人報官，繪影圖形追蹤王三柱。發動官府的力量，總好過他一人之力。

他回到家中，疲憊地脫去外衣，只見全身上下盡是累累傷痕，部分傷口已與小衣黏連，他忍著痛撕開，脫得赤身裸體，走到水盆前將全身血汙擦去，又從櫃子中取出金瘡藥和白紗，撿能看到的地方清理了一番，將白紗繞著身體囫圇地繞了幾圈，換上了一套乾淨衣服，此時才感覺到清爽了些。

四下裡靜悄悄的，夜晚的風從門外吹進來，已然帶了些涼意。他倚在床頭失神地坐著，近日來發生的一切如跑馬般從他腦海中掠過，萬曆的危機已解，季安卻因為自己的疏失被人拐走，雪上加霜的是現今他已被順天府除名，生計問題再次被擺在了眼前，一件件煩心事紛至沓來讓他又煩躁起來，他狠狠地在自己的腦袋上敲了兩記，決心今夜就此作罷，好生睡一覺，所有的難題都他孃的見鬼去吧！

他拉過被子蒙在頭頂，連日的疲憊讓他在短短數息便昏睡了過去。

夜色愈發深沉，偶爾遠處傳來幾聲蟲鳴，不知過了多久，忽地院中傳來噗通一聲，穀雨猛地翻身坐起，近一段時間的遭遇讓他對周圍環境的變化變得很敏銳，揉了揉眼睛側耳向院中傾聽，是腳步聲！