“剩下的該是鄧知縣運作了吧？”穀雨道。

傅晉閒搖搖頭：“那小的就不知了，縣試結束，小的果然高榜得中，還是頭名。我爹卻高興不起來，他說木秀於林風必摧之，更何況是我這假包貨，命我在家中閉門不出，自己則找鄧知縣打探訊息，事後才得知往年都是鄧知縣交待身邊人辦的，這次事關我的前途，鄧知縣便親自叮囑了教諭大人，這位老大人為巴結上官，便將我置於案首，鄧知縣雖然初時也有擔心，但他素來膽子大，便安慰我爹不會有事。哪知，哪知...”

穀雨心念電轉：“哪知陳院長卻起了疑心對嗎？”

傅晉閒哭喪著臉：“這事素來便有，也不曾出過亂子。但是這位新來的陳院長不明就裡，橫插一槓，卻將這事捅破了天。”

穀雨皺眉道：“揚州府是不是也有你們的人？”

潘從右一驚，穀雨這話說得突兀，但細細一想便明白其中的道理，如果鄧知縣這事做了不止一次，揚州府有才學的官員比這縣城不知多了多少，學問精深多少，不可能不起疑心，若沒有揚州府的襄助，恐怕早就被揭穿了。

傅晉閒道：“這我就不知道了，鄧知縣得到訊息，便明白陳院長勢必不會善罷甘休。我爹深怕此事暴露，在家中坐臥不安，便是我也茶飯不香，硬捱了幾日，忽然聽到陳院長身亡的訊息。”

雖然便是第一次聽說，但潘從右仍然心中一痛，這位致仕的官員陳琳本可以頤養天年，卻義不容辭地承擔了為學子請命的重任，廉頗老矣，為國為民，常懷赤子之心，最終卻死在一群宵小手中，這讓潘從右如何不痛心。

傅晉閒提到此事仍心有餘悸：“我爹說鄧文翰雖然是做官的，但行事手段與土匪不遑多讓，又悄悄派人給鄧文翰送了一筆錢，原本以為此事就此平息，哪知道唐定釗等人卻不肯罷休。”

“我爹知道後，唯恐鄧知縣再鬧出人命，便拿出大把銀錢，企圖息事寧人。你說那幫窮小子，寒窗苦讀不過就是圖個泥鰍翻身，享盡富貴嗎，如今富貴已送到眼前，可偏偏沒人接受。”

穀雨冷冷地打量著他：“你剝奪了別人一生的希望，卻還能視作理所當然，如此大言不慚，傅公子，你果然不是讀書的料，卻像極了你爹，一個十足的商人，但你卻不知道錢是買不來一切的。”