“夠了，這些話不用說下去，若是被人知道，對你對我都沒有什麼好處的。”

幾乎是疾言厲色，公瑾打斷了胭凝的話語，不讓她繼續說下去，藉此袒護她這名幾乎是絕無僅有的友人。

至於為什麼胭凝會這麼說，公瑾心裡頭非常明白。

鬼夷人與人類的混血，外表都會有特徵，或是長角，或是身上、臉上有奇形花紋，能夠如同胭凝這般毫無異狀的混血兒，可說是萬中無一，所以白鹿洞當初才會失察。

得天獨厚的外表，本來胭凝是可以像一般孩童那樣成長的，但她的母親卻不給她這個機會。將這嬰兒命名為賤，那名被鬼夷戰士輪暴生子的陶姓女子，對這孩子充滿怨恨，讓她自小就在滿是恨意的環境中生長。

住在骯髒汙穢的花街柳巷，母親是一名放蕩形骸的娼妓，胭凝自小所接觸的，就是這世界黑暗的一面。九歲那年的一個晚上，母親和隔壁的屠夫談好價錢，用三百四十六枚銅幣的代價，讓那名屠夫進到自己家來。

……那是胭凝第一次接客。

之後還有第二次、第三次，在胭凝母親逝世、她離開生長地方的時候，她已經是那個城市裡最紅牌、最富有的娼妓。而不管是初次失去童貞的那個冰冷夜晚，赤裸躺在滿是黴味的破床上；或是在埋葬母親的那個下午，凝視著那個簡陋的墓碑，這名美豔無雙的女郎，都掛著討人歡喜的笑容，再也不曾掉過眼淚。

從青樓聯盟所提供的資料中，公瑾讀到這些東西，也得知胭凝在母親死後，把十多年來累積下的大筆錢財、華服、名車、豪宅，全部分贈他人，自己分文不取，只隨意披著一件白袍，毫不留戀地離開了出生地，並且在一年後投考進入白鹿洞門下。

胭凝很喜歡笑，以前在娼館的時候，這就是她得以脫穎而出的最大優點，每個恩客都喜歡聽她的笑語，彷彿這樣能把所有塵俗不快一洗而空。單純聽她的笑聲，會以為她是出身某個很好的貴族豪門，只是時運不濟，淪入娼館，但仍然開朗樂觀，成為這汙穢俗地中的一朵向陽鮮花。

在汙穢的黑暗中，仍然盛放著燦爛陽光，這是大多數人都喜歡看到的東西；但只有極少數人能夠看到，在盛放陽光的死角下，濃烈而腐敗的黑暗氣息，其實從來不曾被驅散。

公瑾是這極少數人之一，他確實明白胭凝的深層心情，所以總是掩護著她的這一面，不讓宿老堂抓到把柄來攻擊。

“不用再說這些東西了，你與我並沒有那種力量，不用發這種不切實際的議論。”

“是嗎？公瑾，可是有些事情沒法逃避，縱然你以為它已經被拋得遠遠的，有一天它仍然會突然出現在你面前。就像你早知道我會為白鹿洞帶來災厄；就像你我都很明白，為什麼你這麼想要消滅鬼夷人，我相信在心裡的某個地方，你想要毀壞這個世界的慾望不比我少，這是我們為何能變成朋友的最佳理由……”

胭凝拂開落在額前的細細髮絲，縹緲虛無的眼神，像是一縷風中的幽魂，那麼美，卻又那麼不真實。

“但公瑾你有沒有覺得很荒唐？師父看出了我的黑暗，所以讓宿老堂派我去狩獵魔族，發洩我的殺性；但對你……一個黑暗慾望不比我少的人，卻派你來建設這塊大陸，一再負責改朝換代，這樣不是很荒唐？”

“師父量材適用，改朝換代是為了除去瘀血，讓人間界更好，也能培養出更好的人才，日後抵禦魔族入侵。我覺得這是很有遠見的做法，而且我和你不同，破壞是為了建設，我從不造成無意義的殺戮。”

“是這樣嗎？但魔族什麼時候會重來？幾月幾號幾點鐘？如果魔族兩萬年以後才來，這個世界已經被我們給改換成什麼樣子了？公瑾，你說你不嗜血，不妄殺，但你似乎不曾想過，這幾百年來你不斷改朝換代，掀動叛亂戰爭，