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對於周圍的居民和過往的商旅來說。這無疑是一件讓人拍手稱快地好事兒。強盜是沒有信譽可言的。天知道他們會在哪一天反悔，將財物一股腦兒的留下。甚至性命不保。因此沒人願意在強盜們的盤剝下做生意，賺不到錢不說，還成日擔驚受怕。

讓年輕的佐拉姆始料不及的是，他企圖肅清強盜的舉措雖然為他贏得了極高的聲譽，同時也宣告紅石郡夢魘的開始。

佐拉姆地父親在強盜出現地初期確實主動出擊剿滅了幾次，維持了商路的通暢，但是強盜們依靠地形，往往能從軍隊地包圍圈中脫身，然後化妝成商人逃進山區躲藏，等軍隊離開之後再繼續他們的強盜生涯。因此，清剿行動雖然都以勝利告終，但老伯爵心中清楚，效果是微乎其微的。

打擊強盜的力度雖然有所增大，但是商人們大都不敢貿然涉險，久而久之，除了幾支和老伯爵關係密切的商隊還敢派人來押運貨物，其他的就不敢輕言進入紅石郡了。老伯爵漸漸失去了耐心，決心儘快將強盜的事情解決。

然而，打仗是非常耗費財力的，老伯爵四處招兵買馬，組織了幾次大規模的清剿，儘管取得了一些進展，但是強盜也學乖了，不但強盜沒有按照原定計劃肅清，幾股零散的強盜組成了強盜聯盟，在統一的指揮下，成為一股巨大的力量，擺出一副要不計代價和紅石郡方面周旋到底的樣子。

強盜們為了組織更大規模的抵抗，特別推舉了一位擁有絕對權力的領導者。在推舉出來的強盜聯盟領指揮下，強盜們竟然以退為進，在紅石郡銷聲匿跡了。老伯爵認為強盜被打怕了，不敢再在紅石郡出現，因此懈怠下來，解散了他的僱傭軍，因為他們實在是太耗錢了。

紅石郡經過這段時間與強盜的戰爭，經貿一度被中斷，而為了不讓亞伯拉罕王國方面起疑，老伯爵用自己的的錢如期墊付了貨款。為了補上這個窟窿，他不得不進一步消減軍隊的數量。僅僅留下了最精銳的部隊駐守在里斯本山脈附近。

終於，在沉寂一年之後，強盜們在強盜領的帶領下偷襲了紅石郡駐守在里斯本山脈附近地駐軍。並倚仗著人數的優勢一舉擊潰了這支毫無防備的精銳部隊。

正當老伯爵地軍隊屢屢受挫之時，強盜聯盟的領竟然停止了進攻，寫信建議老伯爵從此井水不犯河水，他們將下調過路費為十五分之一，並且保證，除非遇到強烈抵抗，絕對不亂殺人。老伯爵迫於無奈。應承了。

他打不起，亞伯拉罕王國的貨物全部囤積在倉庫，再不及時運送出去，恐怕開春之後會因為潮溼的氣候而黴變。他也不敢告知亞伯拉罕方面出現匪患的真相，他害怕亞伯拉罕方面因此而拋棄紅石郡，另找代理。為了讓聯盟方面放心，他同樣設法掩飾了紅石郡強盜猖獗的真相。

於是，在很長一段時間裡，雙方相安無事。那些商旅也習慣了這種繳納過路費的日子，紅石郡再度繁華起來。

然而。這種境況難免有被打破地一天。老伯爵突然亡故，還未來得及向遠在異地求學的兒子交代後事，不知情的佐拉姆伯爵在奔喪的路上竟然遭遇了強盜的勒索。雖然當他亮出身份後對方釋放了他，但他暗自下定決心肅清強盜。

這位年輕的領主多數時間在外地學習、交遊，不清楚這些強盜的真正實力，以為他們就是一群尋常的烏合之眾，不消幾次，他就能完全剿滅他們。於是稍作準備之後。他親自帶領士兵將離紅石郡最近的一夥強盜剿滅，並向全郡宣告，代號為“獵鷹行動”的強盜剿滅戰開始了。

按照佐拉姆伯爵先前地預想，強盜本該是在這種暴風驟雨打擊下迅消亡。因為他知道，這些安逸下來，有固定收益的強盜團長期因為財富分配的問題內訌不斷，短短三年時間已經換了三任領。這