時，辛詞、宣安、宣夜俱恭立於內，見單蓮進來，辛詞同宣夜跪倒行禮，宣安只是冷眼瞧著，並未做聲。單蓮未料到宣安會參加宴席，心下一驚，卻未流於面上，而是似沒瞧見宣安一般。

只見單蓮笑著扶起辛詞同宣夜道：“一家人何必拘於禮數，一旁坐下。”言訖，率眾人入座。

因未見宣然，辛詞隨口問道：“怎底沒見到三少爺？”

“家中生意出些岔子，然兒早早便去了，恐要費些時日。”單蓮答道。

辛詞嗯了一聲，但聽宣安冷冷問道：“只怕這岔子出得不小罷，三夫人倒是心寬體胖，不為之煩惱。”

“有甚好惱，宣家家大業大，還怕這些個小小風浪？！”單蓮面露不忒，提高嗓音回道。

“也罷，三夫人是當一天和尚撞一天鐘，宣家於夫人心中，不過是海撈一票之所。”宣安回道。

“甚麼混賬話！”單蓮被宣安說中心事，自是勃然大怒，將手中酒杯擲於地上道：“老爺不在府中，你這小毛猴是要稱霸王？你所作所為，我俱牢記於心，待老爺回來，定會如實告之，不信治不了你這個浪蕩貨。”

“是我浪蕩，還是夫人你風*騷呢？”宣安咄咄逼人道。

不待單蓮回話，眾人便見宣夜雙手按在胸間，面露痛苦之情。單蓮顧不得同宣安爭吵，忙起身湊到宣夜身前，將他攬入懷中，低聲細語道：“夜兒莫氣，自有人來收拾他。”

宣夜勉強一笑，朝書畫比劃幾下，書畫隨即說道：“夫人，小少爺覺心口絞痛，想回房歇息，還請夫人見諒。”

單蓮詫異望著宣夜，片刻之後，她鬆開宣夜，擠出一個溫柔笑容道：“也罷，夜兒身子要緊，且回去歇息罷，這長壽麵待會我命人煮好送去。”

這一餐吃得不歡而散，辛詞心中有氣，出了大廳不免拿眼瞪著宣安道：“夜兒生日，你怎就不知暫且忍耐些？”

宣安壞笑一聲道：“就知是他生日，才替他解圍，若不然好端端一個十八歲生日，便要被那個老妖婆子毀了去。”

“此話怎講？”辛詞問道。

宣安笑著牽起辛詞玉手，二人繞過迴廊，抹過角門，方到宣安居所，辛詞去推房門，那門吱呀一聲啟了，但見室內雅潔，香氣綴繞。

辛詞更是不解，徑直進到內屋，見盛饌美酒，羅列滿桌，宣夜、書畫同小嬌並肩而站，俱笑吟吟望著辛詞。

“原來你們早有籌謀。”辛詞回了一個甜美笑容，這便擺手請宣夜上座。宣夜不依，拉著辛詞衣袖，二人你拉我，我拉你，弄得宣安在旁不滿道：“這酒宴是我準備，這主意是我想出，怎底不請我上坐，單請辛詞呢？弟弟，你這番諂媚，不覺羞臊嗎？”

辛詞抿嘴笑道：“夜兒，便讓這個‘勞苦功高’的哥哥上座罷，我同你坐於下首，到可以親近些。”

宣安聽罷，氣鼓鼓將辛詞拽入懷中道：“當著我面，還敢同小啞巴調情？忒大的膽子，宣夜，你乖乖坐好，若不然我便去喚來你親孃，若她知你裝病相欺，定讓你吃不了兜著走。”

宣夜無奈吐吐舌頭，遂上坐下。剩餘人物，不分主僕，也都紛紛落座。

經宣安一番解釋，辛詞才知，往常宣夜生日，並非樂事，實乃苦趣。單蓮雖是戲子出身，卻喜附庸風雅，特別是生日宴時，定要讓眾人對對子，猜字謎，到最後還要請宣然吹奏一曲，年年如此。

宣夜早已膩味這些，卻無力反駁，今年生日前，宣安找上門，問他要甚賀禮。宣夜心思一動，便說要過一個真正的生日，沒那些虛情同假意。

“原是如此。�