他這樣一說，眾位兵士也反應過來。

代王若死，他們這些負責看守的人一個都討不了好，指不定還落得一個抄家滅族的下場；相反，若他們為代王而死，將來代王若回了京，少不得照拂他們的家人。

這筆帳，程方和趙肅早就對他們算過，加上趙肅三令五申，哪怕前來赴宴也不可忘帶武器，利刃在手，又有前途和利益相誘，這些兵士的血氣反被激起，亦高聲道：「定護大郎君周全！」

秦琬有些擔心地望著父母，又看了看廳堂和前院，半晌方問沈曼：「我們……會死麼？」

見她如此，秦恪竟也望著沈曼，眼中有期盼的光。

沈曼強忍不適，神色堅毅至極：「不會的，這處宅院雖是囚禁我們的牢籠，卻端得是易守難攻。若打個猝不及防倒也罷了，眼下我們的兵士也有弓弩長槍在身，想攻破此地，並不是一件容易的事情。」

鄉間的庭院，無非是籬笆加茅草屋，莫說防禦，就連野豬拱幾下都扛不住，代王一家所居住的庭院卻不然。

不知是出於保護還是防備兒子的考慮，代王還沒到流放之地呢，聖人便命彭澤縣長給代王的居所修建厚厚的圍牆，完全按郡縣衙門的規格來，足有兩三人高，半尺厚。深夜潛入倒也罷了，院中的人若是有了準備，想真刀真槍地攻打，還沒那麼容易。

第二十章 廝殺

沈曼的話語猶如一顆定心丸，撫平了秦恪和秦琬心中的不安，未等父女倆再說什麼，沈曼已望向七月和程方，正色道：「你們看著這幾個婆子去廚房，讓她們多燒些滾水，燒得越多越好。」

兩位忠僕二話不說，一個從牆腳拿了弓箭，一個利索地拎起不知是誰帶來的重刀，將那些嚇得腿腳發軟的婆子給提了起來，威逼利誘加推搡，將這些賃來的婆子們給弄進了廚房，戰戰兢兢燒起開水來。

一時間，正屋就剩下代王一家三口。

趙肅立於不算寬敞的庭院之中，見十幾個兄弟無不手持長槍，神色或惶恐，或興奮，或肅然。他不過略做衡量，心中就有了打算，一一點名道：「李三，王田，你們兩個去南邊守著；劉七，宋六，你們兩個去北邊守著；曾五，仇八，周大，你們三個去西邊。記住，別先記著上弓箭，夜裡這東西不好使，若看見有不長眼的敢翻牆，直接將他們的手給扎個對穿！」

危難之時，各人的本事就顯現出來了——曾、仇、週三人，皆是北衙軍的老兵油子，戍過邊防，上過戰場，聽見自個兒被安排去守後院，也就是不以為然地撇撇嘴，扛著大刀，拎著長槍，背著弓弩就上路了。至於李、王、劉、宋四人，那可就真是一步一回頭，若非院子太小，南北兩邊的守衛者一扭頭就能看到庭院的動靜，他們估計能自己將自己給嚇死。

秦琬一直伸長了脖子，留神看庭院的動靜，見好幾個兵士畏首畏尾，忍不住問：「阿孃，咱們有多少錢？」

「不夠。」沈曼搖了搖頭，無奈道，「咱們身上的錢，不足以讓這些兵士拼命。」更何況，她還有句話沒說出來。

若是在京城裡，什麼事情都好辦，但在這種地方……十年八載的，除了趙肅外，還有誰能保持著銳氣？若是趙肅沒辦法壓服這些人，眼見情況不妙，這些兵士扔了武器做逃兵也是極有可能的。家人固然重要，自己的性命也十分要緊，可不就是這個理兒？

她出身將門，自然知曉這些底層的兵士基本上都是吃喝嫖賭五毒俱全，若沒好彩頭，關鍵時便使不上力的。偏偏他們一家是被流放至此，能夠吃飽穿暖，待遇不差，已經是劉寬奉上的職田收入，還有京城中譙縣公府時不時補貼的功勞了。尋常激勵兵士的手法如賞銀許官之類的，他們還……

還不等沈曼的話音落下，一聲悽厲的哀嚎傳來，秦琬下意識抖了一下。