因為事前沒有料到袁家兄弟會這麼快翻臉，徐州軍隊在壺關一帶根本就沒有安排細作偵察動靜，所以陶副主任是直到率領主力渡過了淯水，才從袁尚公子的求援書信中得知了壺關大戰的大概經過，而此時徐州大軍不僅已經是全線渡過了淯水，還順利拿下西鄂小城，開啟了通往宛城的道路，同時魏延率領的前鋒軍隊也已經先行開拔往了宛城，宛城大戰已是一觸即發。所以陶副主任得書後也不敢怠慢，馬上就召來了賈老毒物與劉曄，商量是否放棄宛城回師北上？

賈老毒物和劉曄來到中軍大帳後，不等二人坐定，陶副主任馬上就把書信交給了二人同看，然後笑道：“想不到岳丈大人的兩個兒子這麼急，我軍六月初一從許昌出兵，才過了五天，兩位舅哥馬上就在壺關幹上了，袁尚大敗，退回鄴城向我求救，不知文和先生與子揚先生意下如何？”

賈老毒物和劉曄都沒有急著回答這個問題，直到把袁尚的書信仔細看完後，劉曄才說道：“主公，從書信上來看，袁尚是探明瞭袁譚準備出兵冀州，這才趕緊寄書向我軍求援。既如此，曄認為機會難得，應該儘快回師去救袁尚，如此一來，既可保全兵力也可使士卒不必過於疲憊，又可乘機兵進冀州，就勢拿下北方三州。”

“是嗎？”陶副主任有些不太滿意劉曄的這個答案，道：“現在就是回師是否太急了？咱們雖然不怕黃祖乘機追殺，可是袁尚現在才剛剛探得袁譚準備出兵冀州，還沒有真正的殺進冀州，更還沒有攻到鄴城城下，我們現在馬上就回師北線，萬一把袁譚給嚇了回去怎麼辦？”

“主公所慮極是，曄的提議是有些過急了。”劉曄點頭，又道：“那麼我們就暫且觀望一段時間，直到確認袁譚出兵冀州，兵臨鄴城城下，然後再見機行事。”

“不，確認了袁譚兵臨鄴城城下還不夠！”賈老毒物開口，斬釘截鐵的說道：“必須等袁譚攻破了鄴城，我們才能回兵北上殺入冀州！”

“什麼？”陶副主任大吃一驚，驚訝說道：“文和先生。為什麼要這麼做？鄴城乃是袁尚巢穴，丟了鄴城袁尚基本上也就完了，袁譚也基本上一統冀幽並三州了，我們那時候再出兵，是否太遲了？”

“主公，在回答這個問題前，詡想斗膽問你一個問題。”賈老毒物問道：“當年主公你微末時，若沒有袁本初嫁女與你，又出面庇護於你，使曹操不敢窺視徐州。你能有今日麼？”

“文和先生為何要問此事？”陶副主任有些驚訝。但還是如實答道：“不能，當年如果不是岳丈大人出面庇護，我很難擋得住曹賊的全面入侵，也很難走到今天。至少沒有這麼快就走到今天。”

“那麼再請問主公一句。”賈老毒物又問道：“當年若沒有袁尚從中周旋協助。主公是否能迅速迎娶袁本初愛女。與袁本初締結同盟？主公與袁本初締盟後，若沒有袁尚居中奔走，調和矛盾。我軍與袁本初的盟約，是否能維持數年之久？”

“還是不能。”陶副主任也多少明白了賈老毒物的意思，便難得說了一句老實話，道：“如果沒有三舅哥幫忙，我和岳丈大人的盟約，肯定早就被曹賊離間破壞了。後來的琅琊衝突，如果不是袁尚幫忙勸說，岳丈大人搞不好就和曹賊聯手攻打我們徐州了。”

“既如此，那我們就必須等到袁譚攻破鄴城，然後才能出兵冀州。”賈老毒物鄭重說道：“鄴城和冀州，我軍只能從袁譚手中奪取，絕不能從袁尚手中奪取�