兩隻烏鴉還極不講衛生的把兩大坨排洩物拉到了曹老大的帥旗上，惱得曹老大的帳前都尉典韋是破口大罵，親取弓箭射殺烏鴉，結果又因為群鴉飛得太快一隻都沒有射到，最後典韋也沒了辦法。只能是把一張上好的角弓狠狠摔在地上，大罵道：“狗日的！總有一天殺光你們！”

“奇怪？怎麼是從東北向西南飛？”在帳外散步活動腿腳的曹老大也注意到了這一情況，不過曹老大並沒有介意鴉群汙辱自己的帥旗，只是向旁邊陪同的荀彧疑惑的問道：“文若，你有沒有發現情況不對？這片鴉群怎麼是從東北向西南而飛？”

“從東北向西南飛？”荀彧有些奇怪，也是疑惑說道：“主公為何關心如此小事？眼下已是秋天，飛鳥逐漸南遷，鴉群向西南而飛有何古怪？”

“這還不算古怪？”曹老大先是一楞，然後一拍自己的額頭，笑道：“是我問錯物件了。文若你常年留守後方。少上戰場，所以不知道這些細節，這個問題，我應該問公達、奉孝或者仲德才對。”

“哦。那麼還請主公指點。此事古怪在何處？”謙遜好學的荀彧趕緊問道。

“烏鴉喜歡吃腐肉。所以大戰過後，到處都是血肉屍體的戰場，總會把周圍的烏鴉吸引過去尋覓食物。”曹老大解釋道：“我軍昨日與劉磐鏖戰於氵無水之南。事後也沒來得及掩埋敵我士兵的屍體，所以按常理來說，周圍的鴉群應該都已經飛到正南面的氵無水以南才對，但這群烏鴉卻從東北而來，向西南而飛，所以我才會覺得事情古怪。”

“原來如此，果真是天下處處皆學問，彧受教了。”荀彧讚歎了一句，然後又道：“不過這也不奇怪，此地距離昨日戰場超過三十里，這群烏鴉或許是還沒有發現昨天那片戰場，所以才向西南而飛。”

“是嗎？”曹老大對這個解釋並不是十分接受，因為勤奮好學的曹老大除了留意到烏鴉喜歡吃腐肉外，還知道斥候在偵察時一個慣用的判斷敵情的手段——那就是從樹林中的鳥類飛翔情況，判斷樹林之中是否藏有伏兵或者是有無隊伍在林中行走，所以稍做盤算之後，曹老大為了謹慎起見，還是安排了一隊斥候哨探到東北方向偵察，並交代務必要把偵察範圍擴大到滍水以東，以防萬一。荀彧與曹軍眾將雖然覺得曹老大此舉未免有些過分謹慎，但也沒有反對。

………………

其實相對於還只露出一點點蛛絲馬跡的東北威脅，曹老大應該更注重一些來自正面的威脅——也就是來自葉縣城中的威脅，因為在葉縣城裡，還有一個初出茅廬，不是十分願意給劉表賣命，但是對曹老大也十分不感冒的龐統龐士元。而曹老大雖然已經從徐庶、毛玠的口中知道了龐統的存在，也沒少聽徐庶對臥龍鳳雛的吹噓，卻因為臥龍諸葛亮到目前為止還沒有什麼突出表現的緣故，所以曹老大對龐統的威脅也不是十分在意，結果這自然給了龐統為水鏡先生弟子正名的機會。

剛開始時，龐統還有些想偷懶不想出手，可是劉磐卻在中伏慘敗之後不肯罷休，準備再度出城與曹軍交戰，結果這麼一來，龐統就是不想出手都不行了，趕緊攔住了劉磐說道：“少將軍不可出戰，曹賊奸詐，麾下猛將極多，能與漢升將軍一較長短的不在少數，且曹賊隊伍已然抱定了必死決心突圍北上，上下一心，同仇敵愾，士氣十分高昂，少將軍若是貿然出戰，必被曹賊所破，到時候說不定連退回葉縣守城的機會都沒有了。”

說完了，龐統又在肚子裡補充了一句，“本來你能不能退回葉城，不關我什麼屁事，但你如果真的回不來，曹賊乘勝拿下了葉城，那我就麻煩了，不是人頭落地，就是得被曹賊裹挾著往關中司隸逃命，那種鬼地方，我才不想去！”

“士元先生的話，雖然有理。”劉磐為難道：“可是我軍如果不出城交戰，被動守城，萬一曹賊乘機突破了