憤，無處抒發。 “直到暖心去世，她也沒有原諒我，因為恨我，她連湛兒也不多看一眼。”祁連城攤開雙手，自嘲地笑著：“但如今說什麼都沒用了，湛兒死了，我一切的心血都白費了！你也看到我如今這個樣子，病入膏肓，連個送終之人都沒有。” 在見到祁連城以前，微濃一直以為墨門門主定是個不擇手段、野心勃勃的人，今日才知，他當年所作所為，也有不得已的苦衷，並且，付出了巨大的代價。 “那您現在後悔嗎？”微濃輕聲地問。 祁連城搖頭否認：“沒有，從我坐上門主之位開始，這就是我的使命。” “使命……”微濃喃喃重複著這兩個字，至此，她終於完全明白祁連城見她的用意了。 “人一旦坐在這個位置上，就不可能只考慮自己。我肯為了墨門而絕子絕孫，雲辰也肯放棄復國，我們的理想，殊途同歸。”祁連城重重落下最後這句話。 他知道，微濃已經完全聽懂了。 理想、使命、犧牲……這幾個字在微濃的腦海中不停盤旋，致使她眼眶一熱，想哭，卻又想笑：“您強撐身體說了這麼多，原來也是在勸我做新朝皇后。” “你若不嫁，湛兒和聶星痕的死，才會變成一場笑話。”祁連城的面容隱在晦暗之中，最後勸道：“生逢亂世，個人的榮辱根本不值一提。比起雲辰，比起墨門，你犧牲一段婚姻又算什麼？” 是啊，比起他們，她又做過什麼呢？她的犧牲，實在太渺小了。微濃越想越是心潮翻覆，無比煎熬，唯有強忍著淚意再問：“你勸我做皇后，是想讓我保下墨門嗎？” “是。”祁連城回得坦然，卻不無遺憾：“以我如今的身體狀況，已經沒有精力再去培養第二個湛兒。為了墨門的前程，也為了瓔珞母子，我希望你去做新朝的皇后……算我求你。” 驕傲如祁連城，原來也會說出一個“求”字。微濃默然不語。 祁連城見她似有動搖之色，又道：“我已經打算將門主之位傳給念兒，在他成年之前，墨門暫由瓔珞代管。你也知道，他們孤兒寡母，未必撐得起整個門面。你和墨門牽絆已深，唯有你做了皇后，才能護得住他們。” “你太看得起我了。”微濃不知是在嘲諷他，還是嘲諷自己。 然而祁連城並未氣餒：“其實你的父親對墨門很有感情，他若想毀了墨門，只需將湛兒的身世告訴燕高宗聶暘，我的一切籌謀都會毀於一旦。可他沒有這麼做，只此一點，我一輩子感激。” “當然，我與你父親敵對多年，如果你想替他報仇，我的命你可以隨時拿去。”祁連城艱難地喘著氣，面上已經帶上一絲懇切：“但求你想想念兒和瓔珞，想想你父親對墨門的感情……求你答應這唯一的請求，去做新朝的皇后。” 面對祁連城拼著性命、放下驕傲的一番勸說，微濃髮現自己竟然說不出一個“不”字。她的喉頭似是哽住了，應與不應就在她唇舌之間掙扎，勢均力敵，難分高下。 “我需要時間考慮一下。”最終，她吐出這幾個字來。 沒有聽到想象中的回應，祁連城難掩失望，但他也沒有精力再勸下去了，唯有朝她擺了擺手：“好吧，但願我還能等到你的答案。” ***** 可是祁連城終究也沒能等到，就在和微濃密談完的第四日夜裡，他舊疾發作，吐血而亡。臨死前，他執意要再見微濃一面，然而等微濃趕到之時，他已經去了，嘴唇邊、衣襟上全都是吐出的血跡，唯有雙目大睜看著門外的方向，似有什麼心願沒了，死未瞑目。 微濃緩慢走到他身前，盯著他看了片刻，道：“門主有癆病，但這不是死因。” 瓔珞在旁抹了抹眼角，說出實話：“暖心姑姑的癲症時好時壞，十幾年前一天夜裡，她突然持劍闖進門主屋內，一劍刺穿門主的肺部。從那以後，門主都是靠著墨門的秘藥在勉強維持。” 癆病外加肺部刺穿，還能穩住墨門十幾年，箇中辛苦可想而知。微濃沒有再說話，緩慢地抬手為他闔上雙目。 一代梟雄，在外名聲狠絕的墨門第二十一任門主祁連城，就此