也就一小袋，拿著躲到一個角落，生火熬米粥，全家喝了，身子終於感到了一些的溫暖。

而寧父和寧老二兩人繼續尋找著目標，兩人是分開進行的。把村裡幾乎所有的自耕農都找遍了，換下了好些個自耕農的田產。一下子，他們懷了的田產已經有厚厚的一大疊了。接著，他們又開始找鄰村的人置換，一直到把懷裡所有的米票都全部換成了田產。當然，他們現在還剩下的糧食，便知有兩個月的口糧了。

兩人正興高采烈地躲在一個角落裡清點田契，忽然看見城隍廟裡很多災民都在搖搖晃晃的往外跑，冒著漫天的大雪，往城隍廟門外走，不由吃了一驚。

正張皇望著不知發生了什麼事情，寧老二看見有個熟悉的身影正跌跌撞撞從他面前跑過去，急忙一把拉住，卻是羅家財的媳婦，問道：“你們幹啥去？”

家財媳婦一臉興奮：“聽說朝廷下撥的賑災糧已經到了，趕緊的去衙門口排隊領粥啊！”說罷，使勁掙脫了他的手，東倒西歪地跟著人流往院子外門跑。

寧父兩人已經有了吃的，聽到這個訊息也沒有很興奮，反倒是有些僥倖，幸虧已經先脫手了。要是等到現在，只怕救濟糧一下來，就不能這麼順當地換到這麼便宜的田產了。

兩人坐在城隍廟沒有去，不一會，城隍廟各個大殿裡都已經沒有什麼站著的人了，只剩下橫七豎八躺在地上的已經餓得奄奄一息不能走的，還有那些已經死了但是家人沒有力氣抬出去掩埋的屍體。散發著一股的屍臭。

這時，寧老二道：“要不然，咱們也去看看吧，左右無事。若是能領到賑災糧，那不是又可以賣了換田產嗎？”

“好！”寧父點點頭。

兩人也冒著大雪來到了縣衙。

縣衙門前的大壩子上已經滿滿的都是來準備賑災糧的災民。可是，縣衙的大門被緊緊地關著，門口站在一排排的衙門捕快。而高牆上，衙門的弓箭手站在靠在牆上的梯子上，手裡拿著弓箭，緊張地望著這人山人海的災民。

縣衙的捕頭阮淡站在大門口，高聲地一遍遍的叫著：“鄉親們！各位鄉親們！大家不要聽信謠言，朝廷的賑災糧還沒有到，要是到了，我們會安排發放的，可是現在還沒有到，掌印的縣尉老爺已經三番五次的發出緊急公文催了，可是朝廷正在剿匪，一時半會還拿不出那麼多的糧食，因為不是我們這一個縣遭災，全國很多地方都遭災了，都是一連十多天的暴雪，很多的人都沒有吃的。所以，需要賑災的地方很多，一時來照應不到咱們縣，不過鄉親們請放心，縣尉老爺愛民如子，一定會替大家爭取到糧食的！現在賑災糧還沒有來，大家不要相信謠言……”

他這番話，讓災民滿臉的希望又暗淡了下去。嗡嗡地議論著。這時，人群中突然有人高聲叫道：“有人看見了賑災糧昨天晚上進城了，進了衙門了！”

又有人高聲叫道：“沒錯！我親眼看見的，馬車上裝著一袋袋的糧食進城的！”

“衙門不發放賑災糧，難道想餓死我們大家嗎？”

這一下，災民又跟煮沸的開水似的鬧了起來。阮淡的聲音便再也聽不見了。

阮淡看見已經漸漸失控的災民，臉色都變了。這時，有人擠了過來，到了他臺階下，邁步就往上走。阮淡驚恐地抽出腰刀，叫了一聲：“站住！你要幹什麼？”

那人站住了，抬頭道：“我是秀才古葉舟，捕頭不認識了嗎？”

阮捕頭定睛一看，果然正是古葉舟。趕緊的把腰刀還鞘，抱拳道：“原來是先生。有事嗎？”

“嗯！我找縣尉大人，有總要的事情稟報。可以進去嗎？”

“可以可以！當然可以，我領先生去。——開門！快開門！”

衙門開啟了，古葉舟邁步進去，阮捕頭隨即也跟了