坐車，阮麒阮麟兄弟騎馬跟著，正在下車呢。

“表妹——”阮麒不由自主地喚了一聲，向前走了幾步，直到馬韁將手拽了一下才猛然驚覺立住了腳步。

綺年也頗為驚訝。算來自趙燕妤成親之後她就沒怎麼見過阮麒，今日乍一相見，阮麒不但身材高大結實許多，膚色也因風吹日曬變得黝黑，比起從前那唇紅齒白的公子哥兒簡直是有天壤之別。

“表哥許久不見，安好？”

阮麒緊緊盯著她的臉：“表妹可好？”

綺年被他看得有幾分不自在，稍稍側開頭去：“多謝表哥關懷，我很好。”隨即往英國公府的馬車前走了幾步，“姨母。”

阮夫人扶著丫鬟的手下來，看著綺年心裡的滋味也頗是複雜。當初覺得綺年不好拿捏所以才替阮麟娶了喬連波，卻不想這個外甥女兒自己好拿捏，別人也好拿捏，偏還有顏氏護著，如今又有了身孕，倒是打不得罵不得，簡直要當祖宗供起來了：“可把孩子帶來了？幾個月沒見，也不知姐兒變成什麼樣兒了？”

綺年含笑道：“天冷，就沒敢抱出來。如今似是又胖了些，等天氣和暖了，再抱去給姨母看。”說著，李氏和鄭氏帶著張沁和孟涓已經從裡頭出來迎接，少不得又拉了綺年的手問東問西，好不熱鬧。

阮麒站在一邊，情不自禁地用目光追隨著綺年。他是不好進後院的，也只一會兒在壽宴上能再見見，因今日人多，必是要分席的，到時候中間屏風一隔也就是隻聞其聲不見其人了，若不此時多看幾眼，下次再見又不知要到什麼時候。全神貫注之中，竟是讓趙燕妤在耳邊喚了幾聲才聽見，伸手扶了她下馬車。

趙燕妤極是不悅。喬連波自有孕之後，在阮家的地位便不比從前，人人都是一副小心翼翼的模樣，簡直是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。蘇姨娘一聽兒媳有了身孕立時安分了，生恐惹她動了胎氣，就連阮麟都體貼了許多。相形之下，阮麒還是日日混在軍營裡，從前不覺得怎樣，如今卻叫她有些不自在了。今日來吳家她本就是不願來的，方才阮麟督著丫鬟們小心翼翼攙了喬連波下車，阮麒卻只顧去與綺年招呼，更叫她臉上掛不住，不由得聲音裡也多了幾分怒氣：“瞧什麼呢，連我喚你也聽不到！”

阮麒皺了皺眉，放開手道：“何事？”

趙燕妤聽出他有幾分不耐，火氣更大：“何事？你不見二弟對弟妹那般體貼，我反成了沒人理的！”

阮麒瞥了一眼喬連波，見她一手扶著丫鬟一手撫在尚未怎麼凸起的小腹上，隨口便道：“弟妹有身孕，自然要仔細些才好。”

趙燕妤氣得發昏。喬連波有孕，她心裡也不無妒羨之意，偏偏逢上太后薨逝，國喪期間斷不能有孩子，阮麒已經搬到廂房去住了。本來若是妯娌二人都無孕也就罷了，如今一個已懷上，她卻連懷也不敢懷，心裡那份不自在就更深了。阮麒偏還說了這話，讓她怎能不氣？豎起了雙眉道：“如此說來，我若沒身孕就不必仔細些了？”

阮麒眼看綺年已經跟著李氏進了二門，趙燕妤卻還在這裡歪纏，迎出來的吳知霆等人上來也不是，不上來也不是，頗為尷尬，不由得皺眉道：“這是在舅舅家裡，你安生些罷。”

阮麒自幼就跟著阮老太君常去昀郡王府，那時趙燕妤不過是個三四歲的娃娃，生得玉雪可愛，雖嬌縱了些倒也沒人覺得怎樣。後頭年紀漸長，阮老太君常告誡他要多讓著趙燕妤些，故而趙燕妤有刁蠻之處他也能忍則忍。如此十餘年下來，倒是越發養成了趙燕妤的脾氣，雖則兩人成親之後也未曾改變。今日當著眾人的面這樣的斥責，趙燕妤已是覺得禁受不住，頓時又是惱恨又是委屈，眼圈不由得都紅了：“你，你竟——明明是你對我不聞不問，竟還——”突然覺得有些不對，“你方才在看什麼呢！”