看江家笑話，可抬眼看見的卻是自家做粗活的下人，驚得騰的一下立起身，幾步竄到那人跟前：“你說……家中走水？”

吳江與吳王珠兩個也站起身。

那人抹了一把汗，答道：“夫人快去看看罷，小的搶出來時，大半房舍都已著火，這時只怕全燒著了。”

吳夫人險此站立不穩，嘴巴張著說不出一句囫圇圍固話。

吳玉珠搶到跟前扶住，尖聲道：“孃親住的屋子跟後院柴房可曾燒著？”

那人想了想，答道：“起火的就是柴房。”

吳夫人聽得這話，猶如五雷轟頂，但被雷一炸，反倒請醒。她碩不得與江夫人告辭，拉上兒子女兒就飛奔出門去。報信之人憂預一下跟上吳家三人去了。

江夫人看他們出門，急忙吩咐金媽媽：“還愣著做甚？讓家中下人趕緊拿了裝水的傢什去救火。”

金媽媽應了聲，急急出門去。

江夫人拿起手邊抹布擦拭身旁的條案，口中道：“這可怎辦好？”

梔子安慰道：“夫人且放寬心，那下人誇大其詞也說不定。”

江夫人擺擺手：“但願如此，我們這時也搭不上手，你們倆都先回去罷。”

出得門來．梔子指了指西面燒到通紅的天空，道：“方才怕夫人擔心，我沒敢多說。姑奶遊奶請看，都燒紅了半邊天，只怕吳家救不出什麼來。”

江雅“恩”了聲，又道：“方才玉珠妹子的話，吳家值錢的物事只怕藏在柴房，若是搶格不出來，吳家就算敗了。孃親與姨母摹比大半輩子，到底還是孃親贏了。”

扼手很是不解：都是嫡親姐妹這是為何９”

江雅道：“孃親與姨母中間還隔著一層，孃親是填房所出。兩人面上和睦，心中卻總想壓過對方一頭，小時比珠花，大了比相公，如今比兒女。”

難怪江夫人心中恨極江老爺，還要在吳夫人跟前擺出一團和氣的樣子。

梔子只是嘆息，不好去評論，丟開這事，拾其他閒話來講：“明日上香去不得了。”

江雅點頭：“就是。”

吳家燒了三天，一塊整齊的木片也未剩下。好在吳家與鄰居相隔甚遠，才未殃及旁人。吳夫人遣散大半僕從，只留幾個貼身的跟著借住在城外一處小庵堂中。

姐姐遭難江夫人顧念姐妹情誼，就顯出勝者的大慶來，要將吳家人接來家中住。飯後吃茶，順便提及此事。

老夫人聽罷，雙目圓睜：“咱們如今已是泥菩薩過河自身難保，你還去管旁人的閒事作甚？”

江夫人心頭著惱，但她也知家中境況不佳，反駁不得老夫人。

老太爺撫須沉吟半日：“按理，確實應該接來家中住，可吳家正言主子六口，還有三個正值當年的男子，在家中進出定然有許多不便。倒不如將後面書館撥給吳家人住。書館有十多間房，雖比不得吳家從前宅子，但六口人卻是能住下的。”

老太爺說這番話，卻是權衡許久才做的決定，他知家中公帳上只不到三百兩銀子，不敢充好人，但書館閒置，撥給吳家人居住，不僅全了兒媳的面子，又堵了那些好事都的嘴，不讓他們說出江家涼薄的話來。還有一重，書館雖與正院只一牆之隔，但門開在後巷，要來江家正院，須得繞半條街，如此一來，吳家人自不好意思頓頓來家吃白飯。

江老爺閒閒的擺弄指甲：“書館中供的是聖人，莫得讓汙穢之人玷汙了去。”他一直想讓江夫人難看，哪會輕易放過機會？

江人人如何不知道他的心思，但當著長輩小輩的面，她強壓下心中怒火，好言好語道：“你的快館一個學生都無，不如將聖人收起，暫時借給姐姐一家居住。姐姐家房舍雖燒了，全還有千畝良田，轉眼就能起新房，不會久居親戚家的