的衣服，披在身上向他靠近。阿格斯冷沒有提防，發現時已經閃避不及，雖然殺了那人，也被對方重創。眼看又有一把刀砍過來，阿格斯冷無力躲避，以為自己要死了，斜地裡飛來一腳，把他踢到一邊。他失去了知覺。

醒來時，獨自躺在一個山洞裡。過了好一陣，敖其爾走進來，見他甦醒，鬆了口氣，露出笑容。

敖其爾從沒真正上過戰場，是武藝最差的一個，但他機靈有急智，還有一手好箭法。混戰一開始，他就刻意離開人群一些，找到一個視野開闊又隱蔽的地方，用箭追殺四下試圖逃走的土匪。發現那個喬裝的土匪，他大聲向阿格斯冷示警，可阿格斯冷還是受傷。敖其爾跑過來救援，一邊把阿格斯冷送到相對安全的地方，一邊擋住那把要命的刀。

他告訴阿格斯冷，他們沒能殺光那群土匪，有六七個雖然帶傷跑了，短期之內應該不可能再去襲擊楚言帶領的隊伍。其他的同伴都死了。敖其爾用馬載著受傷的阿格斯冷離開戰場時，還有兩個受了重傷但活著。敖其爾找到這個山洞，放下阿格斯冷，回去時，那兩個人已經失血過多，沒氣了。

阿格斯冷昏迷的一天多，敖其爾處理了留在戰場的受傷土匪，掩埋了同伴，收檢了他們的武器，從死去的戰馬身上割下大塊的肉帶回山洞，把屍骨也埋了，又把兩三匹受了傷但還能動的馬連趕帶拖地弄了回來。這樣一來，殘存的土匪回到戰場，弄不清他們的傷亡，心存害怕，就更不敢再去襲擊楚言的隊伍。在這乾旱荒涼的山區，他們吃馬肉飲馬血，可以生存一段時間，不用出去覓食。

阿格斯冷傷得很重，但不致命。從小，楚言就給他和哈爾濟朗準備有隨身的急救包，裝著上好的傷藥紗布繃帶，和應急的藥丸，又要他們學會處理傷口，實行自救。年輕，求生意志強，他恢復得很快。

敖其爾卻越來越虛弱。那一天，他也受了傷，只是沒有失去行動能力。他把自己身上帶的傷藥用來救治阿格斯冷，自己草草包紮一下就返回戰場，處理後事，來回奔波，傷口一直滲血，發炎化膿。他一直設法瞞著阿格斯冷，到了瞞不下去時，他的情況已經很糟。他又不肯用阿格斯冷帶的藥，一定要他留下以備後用。

“敖其爾？”怡安越聽越覺得這個名字耳熟：“是背叛媽媽的那個準噶爾侍衛嗎？我還以為他是壞人呢！”

圖雅和阿格斯冷都是一愣，隨即想到他們當初也是這麼看敖其爾的。

阿格斯冷想了想說：“他不算很好的人，也不能算壞人。他死前對我說了一些事。他是準噶爾人，被俘後被帶去北京，看清人的臉色過了十多年日子，有怨有恨，也不敢表露。在北京，他曾受過母親一個族人的欺負，知道她不是皇室女兒，隨母親回到準噶爾時，心中對她並無敬意。母親給了他權力和機會，因為貪心和野心，他做了對不起父親和母親的事，以為一旦敗露，父親母親一定會懲罰報復，就想先下手為強，索性投靠到對頭那邊。沒想到父親和母親饒恕了他，母親還答應照顧他的孩子。他到底是條蒙古漢子，知恩圖報，重義守諾，從此對母親忠誠不二，只等著用性命報答母親的機會。如果不救我，他一定能追上去，和他的孩子在一起。”

圖雅嘆道：“他的兒女現在都在英格蘭，和哈爾濟朗一起。兩個人都很聰明，適應得很好。敖其爾可以放心了！”

阿格斯冷始終想著在宰桑泊殉國的阿格策望日朗，悄悄潛回準噶爾，到宰桑泊找到阿格策望日朗的埋骨之地。楚言帶著哈爾濟朗和圖雅走了，再不回來。水靈死了。怡安在清國。都不可能回來拜祭。如果能長眠在有著一家人快樂記憶的地方，阿格策望日朗一定會在天國含笑。準噶爾的政治中心移到了西邊伊犁一帶，阿克蘇行宮已為噶爾丹策零所有，阿格斯冷就往東走，回到烏倫古湖行宮。

當日，阿