，可視為其形成的重要標誌。在一千七百餘年的歷史傳衍過程中，楹聯與駢賦、律詩等傳統文體形式互相影響、借鑑，歷北宋、明、清三次重要展時期，形式日益多樣，文化積澱逐漸豐厚。楹聯有偶語、儷辭、聯語等通稱，以“對聯”稱之，則肇始於明代。

楹聯以“副”為量詞，一般以兩行文句為一副，並列豎排展示，自上而下讀，先右後左，右邊為上聯，左邊為下聯。楹聯屬格律，有種種講究，但無字數和句數的限制，少則一字，多至千言。上下對舉、字數相等、詞性相同、平仄相對、辭法相應、節律對拍、形對義聯是其文體特性，其中尤以聲律的平仄與詞性的對仗為關捩。楹聯言簡意賅，雅俗共賞，人稱“詩中之詩”。

楹聯以文字為內容、以書法為載體，製品種類繁多，包括紙裱、鏡框、木刻、石刻、竹刻等。在楹聯展過程中，出現了大量的相關著述，各類楹聯典籍數以萬計。

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