映雪大笑著問：若非？跟這裡哪個姑娘好上了卻沒錢娶回家？還是，壞事做多了，如今早沒真本事了？

木頭反駁道：別瞎說，我，我沒有。

映雪拿著扇子，嘆息到：我知道你沒那麼壞。聽說董媽媽去了，她得的什么病？

說起別人的事，木頭才不再結巴：她沒得病，前年冬天摔斷了腿，癱在了床上，吃不下，也睡不好，開春就去了。

映雪問：夏荷呢？

木頭回答：她表哥早來贖了她，嫁回老家了。

映雪笑話人家：傻丫頭，還是跟了那個窮小子。那秋菊呢？

木頭回答：你走後半年，她就惹上了官司，初姑娘花了不少錢，也沒救得出她，後來聽說是死在大牢裡了。

映雪慨嘆到：這么說，初春倒是最幸運的一個了。

木頭低聲問了句：這些年，你過的怎麼樣？

映雪：錦衣玉食，華歌曼舞，把酒黃昏……

木頭先是愣了一下，然後轉身離開。

映雪的笑容變的僵硬，笑著嘆息，“還真是一點都沒變啊，這個傻子。”

老話說“家裡的寶貝，一不能讓孩子看見，二不能讓畜生看見”，可日本人大概不懂這個道理。何同山進貢來的刺繡，被他的家貓看見了，貓的好奇心重，它一鑑賞，好了，爪子勾到了繡品，惹得平川大怒。都說日本人敬貓，也未必。這平川氣的，一揮劍把貓挑出了門外，地上一攤血跡。

平川望著破損了的刺繡，搖頭：“可惜，可惜！來人！”

映雪回來了，初春可有得忙了。一大早，她就帶映雪來到了洗衣服的屋子。

初春嘆氣著，“姑娘們的衣服，被那些狼崽子扯的不象樣，天天做新的也不夠穿，你針線好，縫補的活，以後就勞煩你了。這年頭，省幾個錢是最要緊的事。

映雪的手藝，真不是吹噓的，隨意拿起一件破了的肚兜，幾針饒下去，花就活了…

初春看了，心裡不得不承認，映雪的繡工，就算她再練一百年，怕也比不上。

映雪藉著碎布頭子，給肚兜上補了一隻蝴蝶，“姑娘，絲線不夠了，給我補給些吧。”

初春聽到映雪給她提要求，氣又來了，“找你回來幹這些活，還真找對了。好，線我給你補，補個夠。”

映雪反問她：怎麼？你接我回來，只為做這些雜事？

初春哈哈大笑：你別逗我了，難道你還想登臺獻藝，還想去陪客人吟詩做對？如今進出暖香閣的可都是有臉面的人，指望你去撐場面，那是毀我初春的名聲。若你實在寂寞，就找那些“護院”陪陪，打發打發日子吧！哎，真是難為你了，這些年陪著一個老太監過日子，多寂寞啊，我明白。

初春晃離了這裡，映雪手裡的針彷彿扎到了自己心裡，刺出了血。

到了開嗓練琴的時間，初春來清吟小閣的走了走。聽到裡面傳出的琴聲，她一臉的怒色：這琴可是用腳趾撫的？能把人的肺氣炸了。

初春噔噔上了二樓，琴聲停了下來。

清吟小閣的新主人是子香，今年十九歲，老家在蘇州，她是初春一手帶出來的，個性技藝都跟初春一樣，好勝又不得章法。看見初春來了，子香立刻起身問候：姑娘來了，請坐。

初春瞪著她，輕聲指責到：如今別家不少姑娘都改操皮黃了，你也勤加練習吧！若冷了場子，我們誰的面子也掛不住！

子香恭敬的回答：是。

伺候的丫頭跑了過來：姑娘，何同山要見您。

初春心裡打鼓了：他來幹什麼？

何同山來，當然有要緊的事。他要帶走映雪，確切說，他是想帶映雪出去辦點事，為日本人辦事。

初春見了何同山