“咦！是女客？”

“是呀！怎麼叩了這許久沒有回話的人？”

“老奴不是回話了麼？”

“快開門，你慢待客人了。”

門閂除掉了，園門“吱呀”一聲緩緩拉開，出現了個白髮飄飄的老蒼頭，看了門外竟然有九個天仙也似的美人兒，似乎一怔，手把園門愕然道：“咦！你們……”

紅衣四妹蓮步輕搖，踏進門中搶著說：“我們是金刀桑老伯的朋友，老遠前來桑府致候，你老人家慢騰騰地。真不像桑府的英雄豪傑哩。相煩引路，小女子一行九人，要拜望桑老伯。”

“你……們……”老蒼頭仍結結巴巴地問。

“我們是九名女客人，你老人家以為我們是煞星上門麼？放心啦！快去稟報。”

“請問諸位姑娘尊姓？可有名帖麼？”

四妹噗嗤一笑道：“你老人家真夠謹慎的，小女子姓佟，北方人氏。身為女人，怎會有名帖？請啦！”

“敝主人不在家，諸位……”

“老人家，別撒謊好不好？真人面前不說假話的，金刀桑爺在家招待朋友，何必拒我們於門外呢？”

“姑娘……”

“好啦，老人家，不必再夾纏了，我們是銀劍白龍的朋友，是應召前來助拳的。”

“諸位姑娘明鑑，敝主人封刀歸隱十八年，一向不問外事，不認識什麼白龍黑蛇……”

“老人家，你又撒謊了，金刀桑爺早年號稱潯陽之虎，目下坐地分金銀。這次銀劍白龍在桑落洲下游，湖口附近江面大舉做買賣，借貴府作為聚會群豪之所，自家人豈有不知之理？快去通報，不然銀劍白龍會怪罪令主人不夠朋友，豈不難堪？”

兩人在鬥口，其餘八女則東張西望，目光透過園中的花木，也從中間花徑直注三四十丈後的三進大庭院。

庭院中似乎不見人影，大門虛掩，側院的房舍空闃無人，花格子小窗閉得緊緊地。

老蒼頭仍攔在園門後，但四妹向裡走，他不敢迎面攔阻。男女授受不親嘛！

“好吧！諸姑娘稍待，老奴且回稟二主人。”

“嘻嘻，該稱二當家。二當家姓夢，綽號叫霸王鞭夢二爺。他在好說話，請啦！”老蒼頭回身走了。

四妹等他去遠，回頭低聲說：“咱們來得好，正點子大概全在，銀劍白龍小畜生也可能在這兒。十三妹，你不能一見面便光火，咱們要等他們全部現身，一網打盡。”

華山紫鳳含笑點頭道：“四姐放心，目下的十三妹已沒有當年愚蠢了。”

“但願如此。”

遠處大門外臺階上，出現了一個黑髯飄飄的高大人影，舉目向這兒凝望，大聲喝道：“迎客呀！”

大門內魚貫走出十二名黑衣大漢，隨後又走出三名身穿灰袍，發眉皆白的雄偉老人，在臺階上泰然而立，揹著手相候。

十二名黑衣大漢分成兩列，步伐整齊地從花徑直趨園門，兩下里一分，抱拳躬身齊說：“敝主人有請諸位姑娘移玉，主人在大廳恭候芳駕，請。”

“有勞諸位大哥。”四妹點頭含笑答。

九人泰然舉步踏上花徑，裙袂飄飄中，濃香四逸，中人慾醉。

先前發話迎客的黑髯人，突然向左側大門，穿過左廂，舉步如飛竄出左園，閃入左側山坡密林之中。

他正要向山下走，想抄捷徑走大林寺。驀地，他踉蹌剎住腳步，搖搖欲倒，他鼻中嗅入一縷奇怪的幽香，只覺一陣昏眩之感向他襲擊，頭重腳輕，不由他不止步。

他勉強站穩了，搖搖沉重的腦袋，張目前望。朦朧中，他看到一個白衣妙尼從三丈外大樹幹下閃出，正飄然舉步向他接近，手中拂塵輕晃，粉面上媚笑如花，像幽靈般飄到他面