願意以優惠價格出售吳家大院。

他們具體是怎麼談判的無人知曉，結果是，蕭家同意出二千大洋，外加一幅古畫和兩件古董。

古畫就是柯九思的“歸莊山水圖”。

吳延祿的姑夫是個古董商，他自小寄養在姑夫家，因此對於文物也很有研究。他是個內行，不怕蕭家用贗品騙他。

蕭家一開始大概也沒騙他，那幅真跡就是交到了吳延祿的手上。就是現洋一時半會還湊不齊，吳延祿天天催促，並且做好了一切準備，單等房價付齊，立即就離開夏邊。因為他已經得到訊息，他還有兩個堂兄，正從廣州日夜兼程趕來夏邊，吳延祿不想在這裡跟他們碰面。

一個陰雲密佈的下午，蕭家通知吳延祿，明天上午將餘下的現洋全部付清，同時，蕭家將來接收吳家大院。

吳延祿很高興，晚上跟老林老傅和萬子喝了一頓，早早就熄燈睡覺了。

半夜時分，吳延祿被一陣呻吟聲吵醒。

細細一聽，聲音來自東廂房，萬子就睡在那裡。萬子三十六歲了，年紀跟吳延祿差不多。他從十來歲就跟著吳延祿，一直忠心耿耿，任勞任怨，吳延祿也十分信任他。

吳延祿披衣起來，出門走到東廂房，隔窗問到：“萬子，你怎麼了？”

萬子在屋裡有氣無力地說：“沒，沒事老爺，好像吃得不對勁，肚子疼的厲害。”

吳延祿說：“我讓老傅去給你喊個大夫吧。”

“不用，不用了。我，能抗得住。天明，再說。”

吳延祿剛要轉身，就聽萬子“啊啊”地叫了起來。

吳延祿趕緊進去，只見萬子正捂著肚子往上爬，一邊還說：“沒事，老爺，你，你回去吧，我疼的受不了了，得上個茅房。”

看見萬子走路直打晃，吳延祿就去扶他。萬子直說不敢當，吳延祿罵道：“別他孃的窮講究了，快快快，別拉屋裡。”

按說吳延祿是老爺，他也從來沒有侍侯過“下人”，但不知怎麼回事，那天晚上他忽然就善心大發，“親自”扶著萬子去了西南角的“茅房”。更不可思議的是，他竟然還等在那裡，等著萬子拉完屎好扶他回去。

就是“吳老爺”這突發的“善心”，救了他自己的性命。

萬子在茅房拉屎的時候，天色大變。一時間電閃雷鳴，似乎就要下雨了。

萬子對守在外面的“老爺”說：你快回去吧，別下雨淋著。我不要緊了。

吳延祿應了一聲，剛要舉步，卻猛然停住了。

藉著一道閃電的光亮，他忽然發現自己住的北房窗外站著一個蒙面人。

那人體形瘦長，一身黑衣，一條圍巾幾乎圍住了整個的臉。他象壁虎一樣貼身於窗戶，靜聽片刻，又遊動到門邊，左手推門，右手從腰間摸出了一樣東西。

又是一道閃電，吳延祿看清楚了，那人手裡竟然攥著一把雪亮的尖刀。

當那人推門進去的時候，吳延祿才從萬分驚恐中回過神來。他極力拖動不斷打顫的兩條腿，在濃重夜幕的掩蓋下，順著南房的前沿朝著大門摸了過去。到了門口往門上一摸，他又嚇了一大跳：那門竟然是虛掩著的。

吳家大院的院門用的不是門閂，而是內外兩副鐵門鼻，晚上用一把大銅鎖從裡面鎖上，很是牢固。現在那銅鎖已然不知去向，顯然那個“刺客”還有內應。細一想，那人熟門熟路一下就找到自己的住處，也說明是經人指點過。萬子應該是絕對可靠的，那麼林老五和老傅兩人必有一個是“內奸”。

吳延祿正想拉開門，忽然聽到西南角那裡有動靜。他轉頭看去，影影綽綽看到萬子從茅房出來。他一手捂著肚子，慢慢朝東屋走去。

吳延祿想叫住他，又怕那個“刺客”聽到，猶豫之際，