“咱家也不知，這位殷公子可是引起了皇上的主意，聖上問他何意，他只說不屑與莽夫為伍。聖上差點就龍顏大怒，還好旁人解說殷公子與參領軍之子田蒙鬧了矛盾，田蒙見殷公子長得瘦弱就侮辱他像個娘們，定舉不起那塊百斤重的石頭。因此殷公子就放棄了這一項。”

太監去後，姑丈很是不解，就問穆二老爺為何要給賞銀。

穆二老爺嘆息了一聲，就說這是為官之道。若是別人他還不肯解說，幸好是妹夫，就將官場上的為人處事略略說了個大概。不說還好，說了這位姑丈免不了要給穆二老爺擺起臉色，袖子一甩鬍子一翹道，“哼，這不是貪贓枉法嗎？我這一生雖未做過偉大的事，卻不想對不起自己的良心。”

“誰說要昧了自己的良心？大家在官場上都是為皇上效勞、為百姓做事，自然是清廉的好。只是眼下官官護道已成了種形式，你若是不打理，難道白白丟了官帽不成？”穆二老爺解說不通，姑丈已經出了書房。

與姑太太一起將女兒給接回去了，馬車裡姑丈猶自怒火沖天，紅著個臉面猶如喝醉了酒一般。姑太太最是瞭解自己丈夫的為人，就問怎麼回事。

姑丈一口氣將與穆二老爺辯論的事情說了，自認為自己有道理，往日裡倒是錯看了妹兄。姑太太也不好說誰對誰錯，這麼多年夫婿沒有加功進爵就是虧在這身直板的脾氣，她無怨無悔跟了他，也是因為欣賞他的直率。不管如何，他們一家人都將一起走下去。

姑太太沒說什麼，只是靠在姑丈的肩上，兩手相握，陸老爺的脾氣瞬時就消了下去。陸芸湘靠在母親懷裡假寐，半眯著一隻眼睛，心道孃親與父親真是恩愛啊。自己若是也能嫁個一生相依的人，該多好。

第二日筆試結束，穆府便收到一封來自田府的邀請函，理論上是說要為兩個兒子慶功，實際上是要為他們挑選婚配之人。不止穆府傳送了邀請函，京城裡大半的宗親貴族都在邀請之列。

邀請函上還寫得相當清楚，穆家三姑娘務必要來。

☆、第九十章　偷聽

去的當日，穆念雪算是解了禁足。穆念池也在馬車之內，且周姨娘是做了準備的，只希望田家說話算話，令田蒙娶了女兒為妻，也不至於白白丟了名聲。上車之前好一番囑咐、交代，老太太看不過眼了才發話，“別這樣沒了志氣，生怕別人不要似的，丟了穆家的臉面！”

周姨娘頓時就垂下了頭，像霜打了的茄子。不敢頂嘴只能在心裡腹誹這個老不死的，她的女兒從來只有自己操心，雖養在太太名下，卻也是白養的。

“走吧，走吧，何故為了她鬧得心情不愉快？”柳氏當著面讓周姨娘難堪，扶著老太太的手臂上了車。

因為只邀請了女客，穆府便只准備了三輛馬車，老太太、柳氏帶著穆念秋坐頭一輛，三太太帶著穆念媛坐第二輛，大少奶奶王氏帶著穆念池、穆念雪坐第三輛。因為鏡子的關係，車內王氏與穆家三姑娘的關係也算緩和了，只是一路上都沒跟穆念池說話。

穆念池一身翠綠衣衫，頭上簪著珠花與金簪，看起來是認真打扮過的。不過在車上一直是微垂臻首、不言不語的，倒顯得烏髮粉頸別有一番風情。

穆念雪因她曾為自己說情，心中自是感激，就道，“上次的事還要多謝二姐姐。”

穆念池微微動了動嘴唇，依舊低頭垂目，那日的事對她來說可謂是‘侮辱’，不但表哥沒等到，還白捱了十多個耳光。臉上連腫了好些天不能出屋，睨見王氏在對面嘲諷的笑，只平淡地回答，“不值得謝，又沒幫上什麼忙。”

穆念雪知她不肯多言，也就沒怎麼說。王氏卻在一旁假意地問，“傷口還疼嗎？老太太也是氣糊塗了，斷是四姑娘求情，也不會責罰至此。”說著握了帕子嘆息兩聲。