絹的長袍，就說這是我要登臺拜士的禮服。”

“這好辦。”姜堂應聲道：“這買賣倒不難。”

“至於這些日子的開銷，你先想辦法吧。”李均明白他意下所指難的是手中之錢只夠三日花銷的，但他臨時也想不出辦法，雷鳴城中的銀礦十日內也無法恢復生產，他只有往姜堂身上賴了。

“就知道會如此……”姜堂嘀咕著，鳳九天又道：“還有一事，請墨蓉姑娘為我們築一招賢臺，李統領看如何？”

聽到墨蓉的名字，李均與雷魂不自然地對望了一眼，心中沒來由地升起一種異樣的感情。短暫對視之後，雷魂便將臉又偏向一邊。李均剛要說話，姜堂搶先道：“不成，不成，這筆買賣不能做，我絕不會將一塊銅幣用在那沒有用處的樓臺之上！”

“如今也確實不宜多動土木。”李均道，“拜士儀式，就在城中陵園廣場上舉行，也讓戰死的兄弟們熱鬧一下。”

當天下午，兩個前後關聯的訊息在狂瀾城中不脛而走。

第一個訊息是李均與鳳九天微服私訪，來到碼頭邊的“當壚酒樓”，從酒樓中將一個出言不遜的儒士帶走。正當人們不知這個儒士命運將如何時，第二個訊息緊接著傳來，和平軍的財務官姜堂緊急拜訪城中三大的裁剪鋪子，要他們在三日之內準備好兩百套素絹長袍，並聲稱這些袍子前用於李均即將進行的拜士儀式之上，將是和平軍主要將領與李均拜請的名士的禮服。

“拜士？”聽者無不驚訝，這個詞確實比較新鮮。

“正是，李均統領要拜請名士出山輔佐，大家不防想想，那時李均統領與名士皆身著絹袍，丰神俊朗，宛若天人。”傳播者掉著書包，作為一個讀書人，傳播者心中也頗為嚮往那為人主所重視所拜請時的榮耀，因此傳播得不遺餘力之外，還略有一絲酸意。那個被李均鄭重其事要拜請的名士，究竟是何許人也。

“拜什麼士？”聽者果然也問。

“哦，是李統領從當壚酒館中請去的那位儒士魯原，據說其人辯才無礙，口若懸河，胸懷珠磯，智如深海。”雖然心中有著酸意，傳播者仍大大地將魯原誇了一通，最後看似輕描淡寫地說了句：“我也曾拜讀過這位魯原先生大作，其人如我一般懷才不遇，現在總算遇上明主了。”

“哈哈，先生那一日也可著素絹長袍去廣場觀禮，或許李均統領也會拜請先生相助。”聽者哈哈笑意，略帶嘲意地道。

但他的話卻提醒了傳播者，那一天當然是要去觀禮的，如果身著素絹長袍，確實也能顯出自己志趣。

於是，狂瀾城中的布店綢緞鋪，都被購買素絹的人踩破了門檻。衣服可以回家讓家裡女子自做，但素絹卻不可不從外購買。市面上素絹之價如飛般猛漲，由一匹兩個金幣，迅速漲到了十個金幣，而且看起來還有上漲的趨勢。姜堂深知物極必反之理，及時以“安定市場平抑物價”之名，將府庫中的五萬匹素絹賣出。

各大布店綢緞鋪則看準了素絹將成為狂瀾城這一夏的潮流，紛紛吃進姜堂丟擲的素絹。這價格雖然比之自產地調運要高出不少，但商人都精明得很，深知時間便是金錢，因此，姜堂的五萬匹素絹幾乎是以高出原價十倍的價格賣了出去，所獲得的收入，也令和平軍的燃眉之急得到緩解。

“不如每個月都來次拜士吧，每個月都換一種衣服，這樣我們的買賣可就發了。”一面敲著算盤，姜堂一面道，眼裡閃閃發亮。

“與民爭利之事，不得已而為之，怎能一而再再而三？”李均斷然拒絕。

“哈哈，說說罷了，做買賣要看遠些才能長久，這個我還不懂嗎？”姜堂頭也不抬地道，正這時，衛兵來報：“城中大商人賈同與錢莊老闆莊恆來訪。”

李均怔了一下，在和平軍幫助之下，賈同大規模