當下纖雲登時大驚失色，忙衝上去扶住明珠，明珠又嘔了幾下，方覺好些了，接過纖雲遞來的帕子拭了拭，只覺纖雲的手顫得厲害。

蕊娘亦是驚訝，忙道：“姑娘可是身上不好？我這就打發人告訴王妃一聲兒，請太醫來給姑娘瞧瞧。”

話猶未了，纖雲已疾聲道：“不可！”

明珠和蕊娘都唬了一跳，疑惑地看著她，纖雲方意識到失態，強笑道：“席上那麼多王妃公主的，沒得擾了大家的興，若教人知道，恐要說我們姑娘輕狂了。”

說著，輕輕一捏明珠的手臂，轉過臉來，明珠只看見她滿臉的慘白和驚惶。

明珠亦是個聰明人，先前沒想到，只是因到底尚未嫁人，此時福至心靈，只覺胸口突的一咯噔，霎時間面白如紙。

婦人若有孕了，或許會有乾嘔等害喜之症，難道她竟是……又聯想到自己這幾日總覺睏倦，身上懨懨的懶怠動彈，明珠越想，越覺手顫得厲害。

不會的……每回哥哥要過她之後，她總是會……

可是自打她回京後，蘇夜與她歡愛的愈發頻繁，如今已是能公然出入妹妹的閨房，日夜留宿，不過只有蘇夫人不知道罷了。

霎時間，明珠只覺呼吸急促，胸口發悶，眼前一陣陣的發黑，想到若自己果然有孕了，又要拿孩子怎麼辦？

她該告訴哥哥嗎？她能瞞下去，一直瞞著爹孃嗎？

雲英未嫁的侯府千金卻有了身孕，這是何等醜聞？！而且孩子的父親還是……還是她的親生兄長。

念頭閃過，她渾身的力氣彷彿都被抽乾了。這美人靠的另一邊就是荷塘，她心中忽冒出一個念頭，若從這裡跳下去，倒是一了百了……

忽覺手背上一熱，她恍然驚醒，連自己都被這個想法給嚇到了，只見蕊娘正握著她的手，滿眼關切，見她發直的眼神漸漸靈動過來，方才鬆了口氣：

“姑娘的臉色難看得緊，若身上難受，萬萬不可拖延的。我也略通一點子醫術，若姑娘不棄，我幫姑娘瞧一瞧脈息？”

明珠忙道：“不必……我還，撐得住。”

說著便要起身，但手腳無力，掙了幾次，竟站不起來。蕊娘見狀，愈發擔心，她雖與明珠不至於似玉姝那般無話不談，但她還在秦府時亦時常與明珠來往，深知她與秦家那幾位姑娘一般，是個天上有地下無的靈秀之人。

這般好的姑娘，偏被家中父母帶累，雖說秦府眾人都不齒於蘇夫人攀龍附鳳的行徑，提起明珠來，誰人不嘆息？蕊娘心中亦對明珠有著憐惜，且她又略長這幾位姑娘幾歲，也有幾分姐姐看妹妹的意思，當下便不容分說奪過明珠手腕，正色道：

“姑娘，這可不是鬧著玩的。世人的幾句閒言碎語，又哪及姑娘的身子要緊？且王妃亦與姑娘是閨中密友，若姑娘在這裡病倒了還瞞著眾人，王妃豈不自責？我幫姑娘把把脈，若姑娘不信我的醫術，我這就……”

一語未了，剩下的半截話卻哽在了喉頭，只覺指下的脈象來往流利，如珠滾玉盤之狀。蕊娘怔怔抬頭，明珠的雙唇不住顫抖著，眼中滑下淚來。

“……這是，”她輕聲道，“這是喜脈？”

我不想要

這晚蕊娘回家時，已是夜幕低垂。

家中眾人雖知她去赴宴，不過略坐一會子就回來的，因今日原是林燁回家的日子，以往蕊娘定會早早在家中等候，親自下廚做上一桌好菜，母子二人再敘些別情。

此時難得她遲遲未歸，林燁只得自己吃了飯，又思及自己近日感覺到的微妙變化，心中愈發不樂，方聽外頭有人道：“奶奶回來了！”

——忙一骨碌地站起來，拔腳往外衝，口中氣呼呼道：

“娘，你去哪了？！是不是又是那人纏……”