雖說她心裡一直將秦煜當做自己的孩子一般疼愛，但主僕有別，說到底她只是個下人罷了，秦煜肯以同樣的真心來回應她，教她如何不感動？

一時她服侍秦煜睡下，自回房拾行李，將那隻草編人偶珍而重之地進包袱裡，用衣裳裡三層外三層地裹了才放心。又去了張李二人房中，叮囑她們好生照顧秦煜，二人連連答應著，李氏道：

“姐姐告假的事，可回了大爺不曾？雖說老太太已準了，到底回大爺一聲兒才是。”

蕊娘自然明白這個道理，奈何她如無必要，實在不想在秦澐面前出現。但她出去了，若秦澐喚她來伺候卻尋不到人，恐怕又要發怒，因而只得來至正房。

此時秦澐正在看衙門裡的幾份節略，因那節略寫得十分不堪，眉頭微蹙，面色冰冷。忽有小丫頭進來道：“大爺，林姐姐來了。”

秦澐聽到“林姐姐”三字，眉峰便是一擰。屋裡的這些小丫頭都極為畏懼他，察覺到他似乎愈發不悅，更是噤若寒蟬，卻聽簾子一響，蕊娘已進來了，恭恭敬敬地行了個禮：

“大爺，奴婢是來告假的，求大爺準允。”

原來這蕊娘夫家姓林，雖說她本姓池，府中皆喚做林家的，又或林姐姐。世人皆如此，女子若是嫁了人，一應稱呼概都隨夫，寡婦也不例外，因而秦澐只要一聽到這個“林”字，就好像所有人都在提醒他——

她是個有夫之婦，她屬於旁的男人，雖然那男人早就死了，但她照舊也與自己無關。

當下面色越發冰冷，又聽蕊娘說了要告假回去給兒子過生日的事，不由道：“你倒是疼他。”

蕊娘道：“說句僭越的話，奴婢和大爺都是做父母的，為人父母者，又有哪個不疼自己的兒女呢？奴婢疼兒子，便如大爺疼哥兒一般，都是一樣的心。”

她說這話，原是希望秦澐能再多疼愛秦煜幾分，因而旁敲側擊，卻不知秦澐聽了卻想到，有時候父母對兒女的感情有多深，也是取決於夫妻之間的，恐怕她丈夫在世時，她和那個男人也是鶼鰈情深，才會在丈夫過世後為了兒子甘願賣身為奴。

一時心中鬱郁，想叫蕊娘下去，看到她站在離簾子不過幾步遠的地方，彷彿刻意避開他似的，將手中節略一擲，冷冷道：“站那麼遠做什麼，怕我吃了你？”

蕊娘無奈，只得近前，還未站定，他將她一拉，她便合身跌入秦澐懷中。此時屋內還有兩個伺候的小丫頭，蕊娘不由大吃一驚，滿面飛紅，欲掙扎，又怕惹怒了秦澐，反而更遭致羞辱，只能輕聲道：“大爺，還有人……”

秦澐笑了笑：“她們都知道你爬了我的床，還有什麼好羞的？”

蕊娘心頭一顫，愈發羞窘，軟語央求：“奴婢，奴婢想進房裡伺候大爺……”