也是池家人少，李老頭若無事是不進內院的，李嬸又忙著做飯，小丫頭給她打下手，幾人竟完全不知自家主子正在閨房內，半日不曾露面了。

而林燁因為去了大儒郭鈞的私塾上學，那位郭先生嚴格，許三日才可回家一次，今日是不回家的，所以才讓秦澐肆無忌憚逞兇至此，只覺前所未有的暢快。

好在他到底還記得蕊娘得出門見人，若教人瞧出端倪來，他是不怕的，這小傢伙可就要翻臉了。

他心中想到，蕊娘之前是無論如何都不肯讓他的，既有故意看他吃癟之故，恐怕也還有心結，今日卻主動送上門來，豈不意味著她心結已解？

一時那暢快之中，既有情緒終於得到紓解的快活，更教他激動的是蕊孃的心意，正欲趁熱打鐵，再將求娶蕊孃的話說一遍，忽覺腰間一痛，小美人勉強抬起纖手擰了他一把。

秦澐敏銳意識到她的態度有些不對，但還是溫柔依從：“身上難不難受？我打水進來給你擦洗可好。”

蕊娘也不答話，忽然一抬腳，只聽咕咚一聲，金尊玉貴風度翩翩的慶國公已經被她一腳踹到了床底下。

“大爺快些回去罷，天晚了。”她笑了笑，一如饜足後正悠閒舔著爪子的貓咪：

“奴家，不送。”

此處且不提秦澐是如何悻悻離開池家的，卻說這觀硯因是他的心腹小廝，被秦澐打發去嶺南尋那疑似姦汙過蕊孃的楊都尉之子楊襄，此時二人已經進京了。

原來當年楊家被查抄後，楊都尉斬首，楊襄也被流放至嶺南煙瘴之地。秦澐透過調閱當年的卷宗查到此事，又寫信給一個在嶺南做巡撫的同年，請他將楊襄判了一個急病猝死，暗中押送進京。

只因這判了流徙的犯人是不能離開服役之地的，不過楊襄如今在戶籍上已是個死人，雖不必再受勞役之苦，卻也只能任人擺佈。一路上他戰戰兢兢，不知這不遠萬里將他弄到京城的人是誰，及至見了觀硯，觀硯才道：

“楊公子請放心，不過是我們家大爺要問楊公子幾句話，若楊公子照實說了，有的是好處。”

楊襄賠笑道：“不知小哥兒家的主人是……”

觀硯笑道：“待見了公子就知道，且不必急。”

遂暗中將楊襄送到秦家在城外的一處莊子裡，只留心腹之人看守，又每日好酒好菜地供給著，一徑寬慰楊襄稍安勿躁。

偏這酒菜越豐盛，楊襄就越害怕。

天上不會掉餡餅，能讓他一個流徙之人金蟬脫殼，這幕後之人的權勢和人脈便可見一斑。這樣的人，如果是出於善意，不應該早就有法子助他脫離苦海了？如今恐怕是善者不來，來者不善，因而日日提心吊膽，生恐是楊家以前惹上的仇敵，飯也不敢好生吃，竟又瘦了許多。

這日忽聽外頭有人道：“大爺來了！”

楊襄一驚，忙忙地趕出去，卻見來人是一個輕裘緩帶的俊美公子，眉眼有幾分熟悉。楊襄想了想，突然面色大變，脫口而出：

“元卿兄，你難道就因為當年我一時不忿在酒裡給你下了合歡散，竟將這樑子記到了現在？！”

卻說向晚時分，天忽然下起雨來。

夏日的雨水來得急，蕊娘站在院子裡看李嬸和小丫頭二人曬些灰條菜子，忽見半空中烏雲攢聚，風起雨落，片刻功夫，便有豆大的雨滴砸落下來，砸得院中滿樹榴花落了一地。

李嬸道：“偏這會子下雨，今兒哥兒放學，老李已趕車去接了，也不知路上有沒有耽擱。”

小丫頭紗兒笑道：“若李叔趕不及，還有秦家的人呢。他們也要去接煜小爺，必會一道捎上哥兒的。”

一句話勾起蕊娘心事，不禁想到，秦澐已有好些時日不曾來。

往常他不說日日來池家，