傅重洲雖難以行走，依舊強撐著想去見兄長，傅寒江卻閉門不見，只有這冷冷的一番話。

他知道兄長定然是極惱怒自己的所作所為，不止視禮教於無物，更是在拿他的前途，闔族的臉面榮譽在賭。畢竟他不可能瞞秦霜一輩子，秦霜出身大家，怎麼可能會輕易接受這等背德之事？一錯再錯，殊為不智。

但傅寒江肯鬆口給這一個月的時間，也已經是妥協了，傅重洲心中大定，跪在門口又鄭重磕了幾個頭，方起身回房。

且不提傅重洲之後如何去見秦霜，這番誤會又如何解開，只說秦府內，因忙於秦霜出嫁一事，秦煜也有好幾日不曾去上學，自然不能去蕊孃家中看視。

這日終於得空，忙叫人套車出門，捧著自己新得的一座西洋式自行船，要拿去跟林燁一道賞玩。因他常來常往的，蕊孃家裡一個看門的老蒼頭早已認得了，不及通報他便蹬蹬瞪地跑進去，只聽東廂窗下，蕊娘不知在跟誰說道：

“……如今天暖了，南邊想必是更養人的，到那邊去了，日子也鬆快些。”

另一人道：“正是呢！我常聽說江南讀書人也多，燁哥兒又這般聰明，到了那邊薰陶幾年，想必就能給你考個狀元了！”

蕊娘忙笑著謙虛了幾句，二人又說著該如何拾衣裳行李，如何坐船去江南等語，卻不知窗外的秦煜早聽得呆住，只覺當頭打下一個焦雷，耳中隆隆作響。

隨他來的小廝見他站在那裡久久不動，只得小心翼翼道：“……哥兒？”

卻見秦煜猛地一扭頭，轉身朝外跑去，手中那隻西洋式自行船砰咚一聲掉在地上，瞬間摔成兩截。

眾人大驚，忙追上去：“哥兒！哥兒！”

但他雖人小，腳下卻快，一面跑，眼中好像熱熱的有淚水要湧出來，又猛然一吸鼻子，硬生生地把那淚意給憋了回去。

……不能哭，不能哭的……她離府那天跟自己說過，不要哭鼻子，若是自己好好的，他們才能再有機會見面。

可是蕊娘不知道，自打她走了，他不知每晚躲在被子裡偷偷哭了多少回，只是在她面前的時候，秦煜從不表現出來。

她不是自己的孃親，終歸是要走的。曾經秦煜打心底裡將她看作最親近的人，看作他從未見過的孃親，他甚至想過，她、爹爹，還有燁哥哥，若是一家人就好了……

她在府裡的那段日子，就像是這個美夢的具現。他和燁哥哥一起上學，一張床睡，每晚臨睡前她就坐在床邊做針線，輕輕哼著歌謠哄他們。

爹爹下朝回來了，他們還會一道堆雪人、打雪仗。爹爹指導他們功課時，她端著點心過來，那張含笑的臉上，都是溫柔與安然。

真好，真好啊……

他霍然夢醒，從那蜜糖包裹著的妄念裡睜開眼睛——她從來都不是自己的孃親，他們也根本不是一家人。

但是……至少自己還能經常來看看她，蕊娘走的那天告訴他，即使不在秦府了，她心裡也會記掛著他。

秦煜知道自己沒有辦法改變她的決定，他也不想強迫她。總歸還是能再見的，雖然不是朝夕相處，可是當聽到蕊娘說要去江南時，那股強抑了不知多久的委屈和失望霎時間決堤，秦煜只覺頭腦一片空白。

“……哥兒，小心！”

身後追著的眾小廝突然大驚失色，原來一輛驢車斜刺裡衝出，只差幾步就要撞上秦煜。

千鈞一髮之際，忽然一隻手拽住秦煜的後脖領，將他往後一拉，秦煜跌入一個熟悉的懷抱中，衣上有著淡淡的甘草味道，那幾個小廝上氣不接下氣地追上來，都喘得臉上通紅：“大，大爺！”

秦澐沉聲道：“怎麼回事？！”

眾人見他眸光生寒，都沒料到他會突然出現在此，忙不迭地跪下