磨墨，幾次欲言又止，卻只能默然不語。窗下的架子上，那紅嘴綠臉的鸚哥兒剛吃完新添上的食水，正在架子上蹦來蹦去，見玉姝坐在窗下，便嘎嘎叫道：

“姑娘！姑娘！禽獸要捉我！禽獸要捉我！”

玉姝心中一慟，卻笑道：“胡唚什麼，哪有禽獸？”

那個被鸚鵡喚做“禽獸”的男人，不會再出現了。不是因他不能再出現，而是她親手，將他推開。

她無法為了一己之私連累父母親族，無法不顧父親肩上揹負的巨大壓力，只想保全自己的這份感情。

那段幻夢一般的甜蜜時光已經過去了，就像天會亮，雨會停，夢也會醒。

玉姝提起筆，分明已做出決定，筆尖卻遲遲落不下去。

啪嗒一聲，墨汁滴落，在紙上洇成淚水般的一團，她聽到架子上的鸚鵡忽然唸了起來，正是她思念蕭璟時不禁脫口的吟詠，正是他曾擁著她，在古琴前撫出的一段婉轉之音——

“彼采葛兮，一日不見，如三月兮！”

“彼採蕭兮，一日不見，如三秋兮！”

“彼採艾兮，一日不見，如三歲兮！”

今夕昨夕，似夢非醒，不見離人，終有別期。

她忽然一揮而就，將信快速寫好，折起來放進信封中。

“打發人出去，快馬加鞭送到爹爹手中。”

錦瑟雖不願，但也只得將信接過，轉身出去。

看著那封代表訣別的信消失，玉姝方才如同渾身的力氣都被抽乾一般，軟倒在椅中，她面上無悲無喜，只有眼角兩行淚痕。

這日過後，玉姝便病了。

秦母急得火燒眉毛，日日延醫問藥，又每日早晚親來看視，太醫來了，診過脈，開過方子，也只說鬱結於心。眾人深知其中內情，因而也無法，不過儘量開解她罷了。

秦雪和秦霜姊妹倆雖已出嫁，也時常來探望，遙想秦霜出嫁不過數日，彼時府中還一片歡欣，此時卻驟換天地，人人都沒了說笑的心思。

這日秦雪又去看了玉姝，便坐車回來，方進門，就有小丫頭道：“二爺身上又不好了，請了太醫來看，不中用，因大爺還未回家，特來請奶奶的示下。”

原來玄昭自打病倒後，這數月光景始終未曾大愈，因這霍家共妻之秘已在三人間說開，霍陵便勸他在府中常住養病，也吩咐下人一律以二爺呼之。

但玄昭究竟還是生性內斂，情難自禁下與嫂嫂做出那等背德之事，已是違了清規戒律，辜負兄長深情厚誼，因此之後他便不肯再碰秦雪，秦雪若來看他，或是避而不見，或是一語不發。

奈何他是個病人，病勢沉重時都無法挪動，秦雪若主動些，豈是他能避開的？

起初秦雪自然也是害羞的，偏見他這般迴避，她反倒無限憐惜，因勸道：“二弟何必如此？左右我已經……我的身子已是給你了，你的病也可大好了，我與你哥哥也放心。”

說著便牽了玄昭的手讓他來摸自己身子，果見玄昭耳上霎時間騰起暈紅，口中道：“夫人錯了，貧道是出家人，怎可犯此戒？”

秦雪見他語調淡然，雙眼卻不敢直視自己，不禁噗嗤一笑：

“先前還喚我做嫂嫂的，現在又稱起夫人來了。我是誰家夫人？”