靖寧侯被處斬時，他們兄妹二人都不曾見過他最後一面。蘇衡雖不能認同父親的選擇，到底也留下了一生的遺憾。

明珠見狀，不好再拂了他的好意，點了點頭，遂與他一道進上房來。

只見蘇夫人躺在床上，雙眼微闔，已是氣息微弱了。忽然，她像是感覺到了什麼，斷斷續續地道：

衡兒，衡兒是你嗎。

蘇衡忙上前去，握住她的手，悲聲道：媽，是我，我在這兒。

蘇夫人似乎想說什麼，卻又發不出聲音，蘇衡見狀，哭聲愈發悲慼，屋中侍立之人也都紛紛落淚，唯有明珠站在不遠不近的地方，忽然有一種既不能上前又不能離開的感覺，竟是格格不入。

忽見蘇夫人的唇動了動，又道：珠，珠兒你，在嗎？

明珠渾身一震，下意識往前走了一步，又頓在原地，蘇衡忙抹了把眼淚，道：

媽放心，姐姐在呢。

又忙朝明珠招手：大姐姐，快過來，媽想和你說話。

明珠只得一步一步上前，短短五六步的距離，竟好像有大半輩子那麼長。

只見蘇夫人已黃瘦的不成樣子了，對比上次她在君哥兒面前惡言喝罵的光景，竟判若兩人。她的唇嚅囁著，似乎在說什麼，但沒人能聽清，不知過了多久，明珠終於捕捉到了斷斷續續的三個字：

對……對不起！

剎那之間，她淚如雨下。

蘇夫人還在呢喃著什麼，好像在說媽對不起你，對不起君兒是媽糊塗了這一切支離破碎的低語她全都沒有聽清，也再顧不上去聽。

原來她終究還是沒有被全然辜負，哪怕那份溫情在她們母女間只存在過很短的一段時日，至少她過去的付出與真心，不是一片虛擲。

她想從今以後，她也再不用有遺憾，蘇夫人不必懷著對她的怨恨去世，她們母女倆終於在這最後一刻，達成了和解。

只聽得牆上的西洋式自鳴鐘忽然發出鐺的一聲，再看蘇夫人，已溘然長逝。

當下全家上下無不大放悲聲，又開了大門，收桌椅，下槅扇，掛上孝幔等物，打發家人至各處親友報信。一時悲慼之中更添忙亂，不多時，蘇夜也趕來了。

因他接到家人來報時正在宮中，聖上聽聞是他岳母病逝了，便特赦了蘇夫人的官奴身份，令其能風光下葬。

眾人聞之，自是無不讚頌聖上的仁德，又咋舌於葉承允恩寵之盛。

畢竟這去世的是他岳母，又不是親生母親，且靖寧侯事涉謀逆一事並不遙遠，聖上卻肯推恩至此，足見對葉承允的信任。

明珠得知後，卻猜到這份旨意定然是蘇夜主動向聖上求來的，不管他是因蘇夫人畢竟是他的嫡母，還是不想自己和蘇衡不自在，明珠都感激他的這份心意。

斯人已逝，多少恩怨皆已隨風逝去，如今她雖還有悵惘，終究是徹底釋然。

因此她雖忙得力倦神疲，卻並未沉湎於悲傷之中。自打君哥兒被嚇病那次後，眉眼間總是時不時流露出的鬱色也一掃而空，人雖清瘦了些，卻顯得倒比往日精神更好。

蘇夜見了，心中終於放下一塊大石。

雖然明珠不說，但蘇夜如何猜不出她的心事？

蘇夫人去了，於他自是沒有一分悲傷，他所擔心的不過是那瘋婦若是就這麼死了，明珠從此便會留下再也解不開的心結。

因此那日君哥兒被嚇病後，他便暗中去了蘇家，摒退左右，和蘇夫人做了一場交易

他立下重誓，有生之年一定會幫蘇衡功成名就，且恢復蘇夫人的誥命身份。求聖上下旨給蘇夫人脫去奴籍是第一步，等到蘇衡有了功名，自然便能為蘇夫人請封。

他太瞭解那瘋婦了，她汲汲營營一輩子，到老來近乎癲