落的他而言，渤海郡治南皮就是傳說中的仙城，高大、雄偉、繁華，更重要的是城裡住著他最最崇拜的太史慈將軍。

雖說到目前為止朱來福還沒見過太史慈本尊，但有關太史將軍橫掃河朔的故事朱來福和村中的夥伴們早已耳熟能像。透過往來商旅描述，少年們已然在心中勾勒出了太史慈的威武形象——武藝高強、信義無雙。年少的朱來福堅信正是因為有太史慈這等大英雄的守護，他們的村子才會不再遭受山賊的襲擊，不再被貪官汙吏盤剝。

然而令朱來福深感疑惑的是，按里正的說法這會兒大家來南皮並不是來向太史慈將軍致謝的，而是為了迎接駕臨南皮的齊侯。關於齊侯的故事，朱來福多少也聽過一些，知道對方是個少女使君，不僅擁有高貴的出身和美麗的容貌，還會施展點蝗成蝦之類的法術。不過齊侯的故事遠不及太史將軍過關斬將吸引人。更何況十來歲的朱來福也不明白一個和她姐姐差不多大的女孩子會厲害到哪裡去。可現在大家夥兒卻偏偏都來匯聚到了南皮城下迎接齊侯，這其中甚至還包括了朱來福所崇拜的太史慈將軍。

朱來福踮起腳尖朝城門的方向張望了一下，希望能看到自己的偶像。只可惜他站的位置離城門太過遙遠，除了飄揚的彩旗和攢動的人群之外什麼都沒看清。深感失望的少年不由賭氣地朝身旁的父親嘟囔道，“爹，那齊侯有啥厲害，讓咱等到現在！”

朱來福的父親朱大牛是村裡的種田好手，這次帶兒子來南皮，除了迎接齊侯駕臨之外。也是應官府召喚來郡治教授農藝。朱大牛不知道斗大字不識一簍筐的自己能在衙門教些啥，不過能帶兒子出來見見市面終究不是壞事。可誰曾想兒子口竟會在這檔口口出狂言。素來老實巴交的朱大牛，頓時就慌了手腳。情急之下，就見他在兒子額頭猛敲了一下栗子，怒斥道，＂閉嘴！＂

朱來福吃痛，捂著腦袋回嘴道，＂俺就說！就說！不過是個女娃兒。哪有太史將軍厲害！齊侯能百步穿楊嗎？能陣斬大將嗎？＂

眼見兒子嘴裡越說越離譜，朱大牛又氣又急，可嘴上卻楞是說不出反駁的話來。不可否認，朱大牛在心裡也和兒子一樣認為齊侯沒太史將軍厲害。更弄不明白為啥一個女娃兒就楞是成了太史將軍的主上。只是這樣的話，朱大牛那是打死都不敢說出口的。因為他深知齊侯就是齊侯，哪怕對方只是個女娃兒也照樣能像碾死一隻螞蟻一樣碾死他們這樣的小老百姓。

正當氣急敗壞的朱大牛打算用自己的拳頭讓兒子閉嘴之時，一個六十來歲的老嫗晃晃悠悠地走到朱來福的面前，卻是村裡專替卜吉兇、問鬼怪的巫女，人稱虔婆。但見年老的巫女手持柺杖，朝著少年搖了搖頭道，＂娃兒，齊侯乃下凡天女。正是有其保佑河北這兩年才能風調雨順。＂

誠然蔡吉在青州阻止了當地官府為其建生祠，如今的她卻依舊成為了這個時代諸多巫女私下祭祀的物件。依《周禮》記載“男巫掌望祀望衍，旁招以茅；女巫掌歲時，以祓除釁浴。”巫女歷來負責禮法、祭典，特別是向社稷山川求神庇佑。但是隨著父權社會逐步定型，巫女在漢朝日漸式微。曾經被統治者奉為上賓的巫女要麼淪為官方舞姬，要麼流落鄉野。蔡吉的出現無疑是給了諸多女巫以重振旗鼓的希望。因為無論她是否支援巫女。女諸侯本身就已證明神靈依舊會賦予女子無上的權利。

虔婆的一席話得到了在場男女老少的一致附和。正如其所言，自打渤海、清河、河間諸郡歸蔡吉統治之後，這一年來相關郡縣非但沒有再受過兵災，就連天災也跟著沒了蹤影。去年秋天，渤海郡甚至還迎來了久違的豐收。這世道能征善戰的將軍並不少見，但能保佑一方水土風調雨順的諸侯卻不多見。

所以這會兒就連拙於言辭的朱大牛也跟著教訓兒子道，＂混小子瞎嚷嚷啥！齊侯是下凡天女，連太史將軍