“你們是秦家人？”蘇櫻這會兒才問話。

“是！”男男女女一共七八人。

“該怎麼稱呼幾位？”蘇櫻打量著這幾人，超過三代的遠親稱呼上就開始凌亂。

“我叫秦鐵牛，我阿耶與你祖母是堂兄妹！”其中一位中年男子回道。

這關係遠的都出五服了，只剩一個‘秦’有關聯。

算起來，秦鐵牛是叔輩。

“我祖母孃家家裡可還好？”蘇櫻關心道。

“家裡有些田宅，還成！”秦鐵牛回道。

瘦死的駱駝比馬大，蘇老太太秦良孃家會過日子，當年得了蘇家照拂，置辦田產，後面又做起買賣。

這次霜災，地裡不出產，但外面有進項，糧食雖緊，節衣縮食挺一挺就過來。

“我二嬸孃家呢？他們還好嗎？”蘇櫻又問。

蘇時彥、蘇辰彥巴巴盯著秦鐵牛，關切之情溢於言表。

“秦九孃家…”秦鐵牛支支吾吾，不知如何回答。

“鐵牛叔，我外祖家咋啦，你快說呀！”蘇時彥著急道。

“你們便是九孃的孩兒？”秦鐵牛看著幾兄妹問。

“他們兩個是，我們不是！”蘇櫻指了指兩兄弟。

“唉！你們蘇家去歲遭了難，流放嶺南，秦十寶家跟著出事兒。”秦鐵牛一拍大腿道。

“我外祖家出了何事？鐵牛叔你快說呀！”蘇時彥急得不行，難怪去信石沉大海。

“你阿舅秦十寶進城，衝撞貴人，言出無狀，被衙門打了三十大板…”

秦九孃的爹孃前面連生三個孩子都沒站住，第四個生了女兒，怕站不住，取名九娘，意為很多，也有長久的意思。

果然這個孩子養活了，後面又生下一個兒子，取名秦十寶，便是蘇時彥、蘇辰彥的舅舅。

夫妻倆心疼無比，比眼珠子還稀罕。

與蘇家結親時，蘇家三兄弟陸續有了點兒出息，秦九孃的爹孃竊喜選對了人。

時不時上蘇家打秋風，扒拉了不少好處，在村裡也算是數一數二的富戶。

不像老太太孃家，拿著錢財雞生蛋、蛋生雞，生生不息。

秦九孃的爹孃除了蓋宅子，其餘的都給兒子吃香喝辣，養的無所事事。

隨著蘇步成升遷長安縣令，秦十寶在鄉里越發張狂，經常口無遮攔得罪人。

鄉鄰雖厭惡，但秦十寶也沒做啥傷天害理的事兒，大家忍一忍也就算了。

去年蘇家被流放，秦家沒了依仗，平日的狐朋狗友都不帶秦十寶玩耍。

秦十寶憋悶，獨自去縣城玩耍，去酒樓喝酒，與出來的一位公子相撞。

氣兒正不順，隨口罵人：“瞎了你的狗眼！”

不想那人是河南府府尹的三公子，這裡他爹最大，哪會慣著他，當即賞了他兩個耳刮子。

秦十寶亦從未受過如此鳥氣，抓著人家撕打，被官府抓去。

打了三十板子後扔出來，還是有認識的鄉鄰跑回去知會的秦家人。

酒囊飯袋的秦十寶不經打，回來發起高燒，拖了十幾日便死了。

公婆不敢怨恨府尹大人，把怒火撒到兒媳身上。

責打、咒罵兒媳，嫌她是掃把星、剋夫，不會下蛋，生了個丫頭片子。

霜災後更是不給兒媳、孫女吃食，寒冬臘月的娘倆餓死在床榻上。

後面災情愈來愈嚴重，本就積蓄不多的老兩口，不得不變賣房產、田產。

最後一無所有，不得不乞討。

秦鐵牛他們走之前問過老兩口，要不要到嶺南討生活，倆人搖搖頭，就守在村裡，哪兒也不去。

想想也是，風燭殘年，還能去哪兒？不如