馮全扮個鬼臉，一溜煙跑遠。

查仵作忍俊不禁，樂道：“這馮全真是個鬼機靈，人還沒進門，就先拿話供起來了。”

“查爺就別打趣了。”馮慎嘆了口氣，又囑咐了香瓜幾句，同進了衙門。

大堂之上，已是燈火通明。眾衙役搭了那些死屍，於堂下一字排開。因提前打過招呼，田老漢的屍身用白單蓋了，單停在一隅。

馮慎讓香瓜在田老漢屍身前跪好，自己將穿戴稍加整理，便與查仵作側立堂邊。

不多會兒，府尹從後衙轉來，見馮慎等人滿臉霜色、遍體帶傷，心下很不落忍。可公堂上卻不好寒暄，只是輕點了幾下頭，以示贊慰。

府尹落座，將驚堂木一拍，眾衙役杵棍擊地，齊喝堂威。宣一聲“帶人犯”，那四名還有口活氣的兇徒，便被拖死狗一般的押至大堂。

“大人，”魯班頭衝上一抱拳，“全都在這裡了！”

府尹虎目一瞪：“哪個是賴青？”

魯班頭在人犯裡撥拉幾下，扯住賴青辮子猛力一拽：“這小子便是！”

賴青腦後吃疼，不由自主地仰起臉面。

“果真獐頭鼠目，端的可憎！”瞧見賴青模樣，府尹頓生厭惡，當即揮揮手，示意將賴青頭臉按下。

隨後，府尹又問起緝兇經過。馮慎便將如何尋跡、如何摸入枯林、如何以一敵七等諸事，鉅細無漏地複述起來。

府尹越聽，心下越是驚怒。得知惡徒險將馮慎逼害身亡時，再也按捺不住，他急令左右先將四人掌嘴各十。

左右得令，齊執籤板，按住那四名惡徒，便劈頭蓋臉地摑將起來。這幹歹人喪盡天良，衙役們哪會手軟？尤其對那賴青，更是鉚足了力氣。

待十下扇完，那四個歹人也七仰八斜地歪倒在地，腮幫子腫得像是饅頭，吐出口血來，都混雜著幾顆牙齒。

府尹也不去理會，任其呻吟爬滾，見堂下還停著“豬屍”“猴屍”，又著馮慎和查仵作驗查。

二人取了驗具，便開始當堂驗屍。幾經割皮取骨，確鑿那些“豬猴”，正是活人造畜而成。

眾人心裡饒是有了準備，可親見了這幕，還是驚得瞠目結舌。府尹氣斷了肝腸，喚人取來幾桶冷水，對著四犯灌頂澆下。

經冰水一淋，四人猛打個急戰。賴青等人臉色煞白，嘴唇發紫，上下牙床抖錯交疊，嘴裡“嘶溜嘶溜”不住的哀號。那疤臉漢子雖沒喊叫，可面上也是血色全無，渾身哆嗦著，兀自強撐。

“啪！”府尹一拍公案，“爾等做下這般彌天血案，真真是豬狗不如！姓甚名誰，速速招來！”

可一問之下，竟無人應聲。幾名衙役怒不可遏，也不等府尹下令，便衝將上去拳打腳踢。

“莫……莫打……”疤臉漢子言語含糊，嘴裡像是少了塊舌頭似的，“我……我招……全都招……”

聽他肯招，府尹便將衙役喝退。那疤臉漢子緩了好一陣，這才艱難啟口。

原來，這夥歹人皆為拜把子弟兄，從長到末，依次是張興武、王大章、王江龍、李阿牛、劉光海、賴青和童小川。弟兄七人，原是打鳳陽府過來的，因為找不到落腳之處，這才在那枯樹林子裡伐木搭屋。不時也進得城去，憑著點拳腳功夫，耍槍賣藝賺些花用。

“一派胡言！”府尹拍案而起，指著那疤臉漢子怒道，“公堂之上，豈由你搬弄唇舌？現今人贓俱獲，妄想瞞天過海、避重就輕，那是萬萬不能！本府問你，若你們從未傷天害理，那些披著畜皮的人屍又是從何而來？”

聽府尹問起了“造畜”之事，賴青慌忙接言道：“大人，我們兄弟皆是走江湖的……想要混口飯吃，總得有門手藝不是？那猴兒，是小的花錢從別人那裡轉購，馴得伶俐了，好