手臂卻忽然叫何秉拿住，他回身去看，不由一愣。只見何秉銳目逼人，直欲穿透其臟腑。曾霜頓時頭皮一陣發麻，再多的話，此刻半句也吐不出來。

〃大　膽逆賊！你竟敢說出這等大逆不道之語來！〃何秉生性剛強耿直，朝野鹹知，碧落上下都敬其為人。因此，這兩句話罵將出來，眾人都不敢作聲。〃市井之間流傳是　何等流言？皇上，當今天子，由先皇所立，碧落之君，天命所歸！即位幾年來，撤平藩亂，肅清海寇，四海鹹治，宇內呈祥。如今匈奴患起，皇上不顧身危，御駕親　徵，是何等雄豪！如今流言者，竟於置疑女皇之君位！此縱觀史海，亦聞所未聞！如此大逆之事，不思將傳流言者拘拿治以重罪，反說什麼'防民之口甚於防川'？　我倒要問你，何謂民之口？爾心當誅！〃

何秉一氣痛罵，其言剛正忠直，大義凜然，有毅然不倒之聲威，叫曾霜心中發苦，頓時只有諾諾稱罪，不敢還口辯駁半句。

德王見事已至此，也不宜鬧得太僵，便出聲當了個和事佬，〃何大人消消氣，消消氣嘛。。。。。。想必曾大人亦是年輕識淺，未知曉其間厲害，只想著了不可重犯古人之過，倒也不是真個兒有不臣之心。〃一面這般勸著，一面馬上決斷，〃立刻著刑部與九門提督捉拿散播謠言者，嚴懲不貸！〃

何秉也深知不可能單憑了了幾句話便可拉下聞君祥手下的要人，當下也就順著臺階歇了氣。一時朝中眾人俱是鬆了口氣。

柳歇瞧著情勢大好，便提及了項平一案，〃項大人一案查得如何了？〃

〃呃，　項標一說，確有其人，西陵巷亦有老人能證實項老太的確有過一個叫項標的兒子，只是早年失散，只見過幼時模樣。如此一來，他。。。。。。〃刑部負責書錄的侍郎偷偷覷　了眼柳歇的神色，〃他的上訴當為屬實。而另一樁案子，下官查得那是當年明王手裡的案子，明王斷的案，案情清晰，兇手已放至邊地，那老婦純屬誣告。〃

柳　歇暗中惱火，好一個明哲保身之說！揀輕不揀重，顯是即怕得罪聞氏，又懼於項平得寵於皇上。一個曾經出現過，且不知面貌的人跳出來狀告當朝宰輔，腦子稍稍清　晰的，便知應當大事化小，小事化了，哼！現在還居然真的查出些實據來！〃既已查明瞭真相，就不該還拖著！項大人好歹也是一朝宰輔，只為了私換戶籍一事便囚　於囹圄，這說出去，朝廷還有什麼面子！再者，謠言四起，早日還項大人一個清白，也是要緊！〃柳歇身居尚書右丞，與聞諳是為平起平坐，說出來的話，自有其不　可輕忽的份量。一語下去，刑部諾諾稱是。

蕭水天暗暗皺上了眉，事情到此，算是扳回了一成，然而，眼前的小勢，卻是在逼聞氏加快動作，只怕再緊了些，他們就要調動兵馬入都了。屆時，便是有再多良朝賢相，手中無兵，也是枉然。

戶部糧草一案，聞氏先用了拖，以查案為名，極力拖延運送日期。眼看著已近七月，甪里煙橋咬了牙，不過審輔政大臣之手，便直接發運。此舉必然地落入了聞氏的口角，他們正等著她如此行事。當下，聞君祥以甪里煙橋企圖湮滅證據為名，將其下獄，並以茲事體大為說，交由聞諳審理。

是　夜，甪里煙橋便已被鐵鏈縛於地牢刑柱之上。陰森森的刑房，濃重的血腥味瀰漫四周，腐臭的氣息薰得甪里煙橋直欲作嘔。身處地牢之中，便是夏日炎炎，亦感到一　種冰涼沁人心脾，屬於死亡的氣息！然而，使得甪里煙橋渾身打顫，四肢發軟的，還是就在眼前的大漢，彪悍的身形，手持一條粗得有如棍子的鞭子。雖然他只是靜　靜地立著，鞭子也纏繞在他的臂彎上，但甪里煙橋就是駭得說不出話來，只能拚命吞嚥著口水，死死地盯著。

聞諳施施然地走進了牢房，略略瞧了她一眼，嗤笑一聲，輕輕撥弄著擺於牢房中央的火盆中的