頭一個木匣子奉上，開啟呈給媯語。媯語取出一雙蔥翠明麗，色澤溫潤的玉鐲替蓮兒戴上。

蓮兒驚得張大了嘴，好半晌才道：〃這。。。。。。這是先皇賜的十歲賀禮呀！。。。。。。是，是溫甸貢玉。。。。。。〃

〃身外之物，本不值什麼。〃媯語笑笑，〃看，戴著不是挺好？〃

蓮兒淚珠撲撲滾下，〃皇上。。。。。。皇上待蓮兒恩重如山，蓮兒萬死也不足為報。〃

〃說什麼死！好好活著。我還有差遣呢。〃媯語半嗔半真地責怪。

〃是。〃蓮兒忙將眼淚擦乾，知雲悄悄退下。

媯　語看著蓮兒，鄭重道：〃你與你義兄今日便成親。〃她一手止住欲說話的蓮兒，〃是倉促了些，待事成之後，回來再給你們補。你們明日一早便去一趟平州焦化。自　有人接應你們，暫時不必做什麼。那兒兵亂，只扮作小販就行。若有人前來就聽其安排去送一個人。蓮兒，記著，那時你與沈顯便是攜密旨的欽差。以此身份送行可　萬不能滅了朝廷的威嚴。路上千萬不要耽擱，時間緊迫，就在這幾日。〃

〃奴婢明白。只是。。。。。。〃

〃不必害怕。只是送送人，那人若問起什麼，據實答了也無甚要緊。〃媯語從書案上抽出一封信，〃若他說不走了，你便將信給他。萬萬記住，不可遺失，也不可將此事預先告訴沈顯。〃

〃是。蓮兒謹記。〃蓮兒忙要跪下接信，卻被媯語一把扶住。

〃蓮兒，你我相依為命七年，到了那邊，萬事小心。回來我來喝你們的喜酒。〃

〃皇。。。。。。皇上。。。。。。〃

媯語閉了閉眼，〃去吧。〃

蓮兒還要說什麼，知雲進來通報說項平在外侯著了。

〃傳。〃媯語看了看蓮兒，蓮兒紅著眼，最後磕了三個頭，〃皇上保重。奴婢去了。〃

〃保重。〃

蓮兒與項平錯身而過，項平低聲道：〃蓮兒姑娘一出宮門便有馬車在等。〃

看著蓮兒漸行漸遠的背影許久，媯語才問，〃沈顯處已安排妥當？〃

〃是。臣已將沈母接入淨月庵居住。沈顯處也交待明白了。明兒一早便出城。〃

〃平州都佈置好了？〃

〃萬無一失。〃

媯語沉默良久，才抬頭問，〃北邊呢？柳歇到了沒有？〃

〃暫時還沒動靜，不過臣估計柳歇後日便可抵達瀛州永治了。〃

〃瀛州永治。。。。。。〃媯語低低地重複了一遍，〃郡守其人如何？〃

項平略想了想才回道：〃永治郡守薛炳，在任三年，政績一般，為人頗為膽小怕事，處事也較為寡斷軟弱，但並無過失。〃

〃不是聞家提上來的吧？〃

〃不是。聞諳還沒有那麼遠的心思。〃項平頓了頓，看著媯語神色又加了一句，〃也不是孫家的人。〃

媯語挑眉極快地看了眼項平，淡淡道：〃可發信函給柳歇，讓他相機辦事，無論如何以穩住麟州為首要。〃

〃是。〃

入瀛州由青化到永治的官道上，急馳著三匹駿馬。馬上人鬚髮盡皆染塵，滿是疲態，但仍不住加鞭。來人便是奉旨監軍的長光和欽差柳歇，還有他的一名小侍。三人連著七日快馬加鞭，共騎壞了九匹駿馬。

幾日裡，柳歇不投驛館，只是日夜趕路，長光沒說什麼，倒是小侍多有抱怨，柳歇也不理，只在累極了才在林子裡露宿一宿，天明即上路。

終於永治的地界到了。

柳歇放慢馬速，露出連日來第一個笑容，揚著馬鞭指向永治城門，對長光說，〃公公，這永治城門不封，看來還未有什麼動靜。我們總算趕在前頭啦。〃