朝麗日臺走去。

稍後一行人到了宴會之地，使臣客人們自然還沒有來。武則天於上座坐定，劉冕等人則是依次坐在了左旁的次席，右邊地席位是留給使臣們地。每人一個餐桌矮几，都分派了一名美麗的宮娥從旁伺候添茶倒酒。馬敬臣一雙賊眼四下轉悠，時時眼冒綠光一陣壞笑。劉冕見他那副賊樣暗自好笑。

麗日臺是一個圓形天壇，可能是一個經常舉行國宴地地方。四方皆有龍尾道走上臺來，臺中開闊可以擺下無數桌几，當中還有一個比較寬廣的空地，可以供歌舞助興。就算宴請千人也會相當輕鬆。

無數的鐵甲衛士就站在四條龍尾道上值守。洵日當頭微風輕揚，的確是個好天氣。四下裡旌旗飄揚曲樂悠悠，顯出幾分喜慶氣息。

劉冕看到，武則天與坐得挺近的武三思與蘇良嗣時時攀談幾句，不時發出呵呵的笑聲。看來她心情還挺不錯。

也難怪，高宗皇帝死後由她來執政，如今卻有北狄諸蠻主動譴使來唐修好，這可是件長臉的事情。再者。邊疆無戰事，她終於可以安心地為自己的登基之路打點了，豈不痛快。

稍待片刻後，皇宮守城將來報，說諸國使臣已到太初宮門外，請求入宮赴宴。

武則天笑逐顏開朗聲道：“有請諸國使臣！”

太初宮中的鐘鼓樓。敲響了震盪天地的鐘鳴聲。麗日臺四周。九九八十一挺巨大的號角朝天吹響連綿不絕。

聲勢赫赫。

突厥、奚、契丹、新羅的使臣們，穿著自己民族特有地服裝，從太初宮長安門入城。一行大約有六十餘人，前後分成了明顯地四個隊伍。在大唐鴻臚寺的官員和內苑監司禮宦官的帶領指引之下，排成了佇列往麗日臺行來。

至從當年劉仁軌平定百濟、帶百濟君臣百餘人回朝之後，大唐已經有許多年沒有舉行如此重大的外交儀式了。也難怪武則天揚眉吐氣心情頗佳。

四國使臣從四條龍尾道上各自走上了麗日臺臺中，然後由四國使臣首領最先上前，遞交國書拜見太后。

隨宴地眾多大臣也都站了起來表示禮貌。劉冕有點漫不經心的瞟著那四國使臣，一個也不認識。無聊之下便打量著他們獨特的民族服裝。

四國使臣走到堂前來相繼見禮，最先發話的是突厥使者。這人倒是能說一口比較流利的漢話，長得五大三粗兩撇鬍子高高挑起。整個臉龐就如同老虎一樣頗有幾分威風。但聽他道：“突厥汗國使臣阿史那默啜，奉我汗國大汗之命前來拜見大唐聖母神皇。”說罷拜倒。

武則天揚起雙臂朗聲道：“默啜可汗免禮。可汗遠道而來辛苦了！”

劉冕心中略微一動：默啜？這人的名字好熟呀……對了。在代州時聽胡伯樂說起過。這人是突厥可汗阿史那骨咄錄的親弟弟。如今在突厥也頗有名氣，聽說行軍打仗是把好手，專門替骨咄錄執掌軍事。想不到骨咄錄居然派他來當的使者……莫非，是有意窺探我大唐地邊防與國內軍務？

默啜又高聲讚美了武則天和大唐幾句，便遞上了國書。武則天覽書後大喜，欣然道：“請回復骨咄錄大汗，大唐與突厥從即日起永結盟友誓不相侵。從此罷卻兵戈通市交惠。此乃兩國之福，天下百姓之福！”

默啜撫胸行禮：“謝聖母神皇！臣下一定向大汗轉達大唐修好的誠意。在下帶來牛一千頭。羊三千頭。馬八百匹進獻給大唐，不成敬意。”

武則天也欣然道：“予賜贈黃金千兩。珍珠十鬥，美女三十人。”

“謝聖母神皇！”

劉冕聽得撇了撇嘴：盡作賠本地買賣……尤其是美女！其實這時候國庫可空虛了，不知道有多缺錢。哎，也難怪。華夏有此優良傳統。泱泱大國禮儀之邦嘛，且能讓蠻夷小邦的說我們小氣？武則天就生怕出手寒磣了被人笑