牛頭人車隊消失在道路的盡頭。

安南取出那枚褶皺的紙條。

只是那不是塔西婭的留言或告白，而是一幅伸展著枝杈，形狀奇怪的簡筆畫樹。

猜不到塔西婭想要表達什麼，安南暫時收斂紙條和低落的情緒，回到小鎮。

就在安南轉身的時候，路邊的灌木閃過一道陰影。

出門前安南讓馬丁帶著鑰匙去請假了，所以不急著回圖書館。他先去了酒館，把狗頭金交給索魯曼·銅須。

黃金不等同金幣——熔鍊後的純金需要按照一定比例兌換給財富教會或官方，私自鑄造金幣只會遭受從神權到王權的恐怖打擊。

不過牛頭人族長給了很多，即使熔鍊再兌換給官方，買下安南三車糧食也綽綽有餘。

雖然仍還不完那筆魔法材料的欠款。

然後安南才去了圖書館，看見守在門口的維克多先生，看見圖書館的門鎖著。

“安南！”

維克多拄著手杖的右手在顫抖。

倒黴……老頭髮火了……

“我讓馬丁帶著鑰匙過來，您沒看見他嗎！”安南大聲說著，四處尋找、詢問馬丁的蹤跡，最後還跑回蘇珊大嬸的家裡——沒有找到還在睡懶覺的馬丁。

圍繞著圖書館，想著昨天自己有沒有偷懶忘記鎖窗的安南在後面的巷子裡發現馬丁。

“你在這兒做什麼！？”

“噓……”馬丁鬼鬼祟祟，湊到安南邊上耳語：“我覺得請假這種事應該悄悄的。”

拿回鑰匙的安南讓馬丁回去繼續睡覺，垂頭喪氣回到維克多先生面前：“抱歉先生，是我的錯……”

錯在居然讓馬丁幫忙。

維克多先生回以冷哼，不過安南知道這件事已經過去了。

開啟大門，安南開啟窗戶通風，清理灰塵。這個時候，維克多先生突然皺起眉說：“你身上有邪惡的味道。”

安南低頭嗅了嗅，意識到老頭說的不是味道：“我早上去送塔西婭和她的族人了。”

維克多沒再說什麼。

接下來的生活迴歸以往：翻閱書籍，在傍晚鎖門，前往酒館。

安南每天從圖書館直接去酒館需要經過一條廢棄街巷，先回蘇珊大嬸家再去酒館則不用。

但是今天出了意外。

披著晚霞經過一座無門無窗的空洞棄屋時，屋簷撒下的影子倏然化作陰影之網，裹住安南，將他扯進棄屋。

散開的陰影鬆開安南，匯聚成一道輪廓——那個曾在牛頭人營地外鬼祟的傢伙。

“是你！”

呼喊讓逼近自己的傢伙停了下來——就在安南這麼想時，發現一道餘輝鑽進房間，形成光柵橫亙在他與陰影之間。

而陰影似乎懼怕光芒，徘徊在光柵後不敢靠近。

但是隨著夕陽落下，光柵正在逐漸升起，而安南的背後和側面都是牆壁，無處可逃。

“你認識我？”

襲擊安南的陰影發出嘶啞的低語。

“不認識。”安南搜尋著逃跑的方法，嘴上回答說：“但我昨晚在牛頭人營地看到你了。”

呼喊救命？

即便被人聽見也只會是平民。

“你在盯著牛頭人？”安南繼續和陰影說著。

“盯著？不……不！我跟了他們一路！”陰影似乎充斥怨氣，“我被迫忍受它們糟糕的體味，躲得遠遠地在它們趕走野獸後舔舐凝固的血，只有偶爾遇到沒死的野獸才能暢飲鮮血……”

“你是吸血鬼？”

“低賤的平民居然知道我的族群？”

陰影此刻向前一些，接近光影，顯露它的輪廓——蒼白的面頰，高聳的衣