吃過茶，一行人將近幾月興州發生的事，瞭解了一個大概，鎮遠侯叛軍當真是罄竹難書。

好事一件沒幹，壞事一件賽一件。

回到知州府的時候，天色已晚，天際的餘暉燦爛。

張喬松已經等候多時：“陛下，那些人都候著呢。”

周堯嗯了一聲：“讓他們等著吧，別給茶。”

他們不配，純屬浪費。

她換回一身龍袍，卻也沒急著去見他們，而是慢悠悠將奏摺處理大半，才緩緩起身。

一群人惴惴不安的在縣衙等待，這些人手裡哪有乾淨的，越等待，心裡越害怕。

張喬松跟在她身後出現在縣衙，朗聲唱了一聲：“陛下到！”

眾人心裡一怔，慌亂跪下，鬢已經角冒出冷汗。

周堯坐在高座上，瞧著底下的一群人，端起一旁的熱茶，不急不緩地抿了一口，聲音清冷道：“朕初來興州，瞧見百姓食不果腹，賭坊和青樓倒是人來人往，當真是諷刺至極。”

她重重將茶盞一擱，發出清脆的碰擊聲，讓下面這群人，心立馬提到嗓子眼。

然而周堯刻意沒有讓他們起來，待感覺差不多才淡淡開口：“起來吧。”

她悠悠道：“如今興州百廢俱興，爾等久居興州，當真不痛心?不為興州做一些什麼？”

眾人雖然起身，卻躬身不敢說話。

頭頂上那股威嚴，壓的他們喘不過氣。

張喬松沉聲：“陛下問話，爾等啞了不成?”

為首的一人，轉了轉眼珠子，跪下道：“陛下，草民雖然是開賭館的，但每年所得銀兩不過爾爾……”

他沒錢，幫不了興州。

周堯挑了挑眉，眼底閃過一絲殺意：“是嗎？看來這是在攢棺材本。”

這些青樓，賭坊，她可不是無故要請來的，私底下乾的惡事數不清，因為和官府或多或少有點關係，盤踞興州多年。

方才那人突然乾嚎一聲：“陛下，草民真的沒錢，上有八十老母要照顧！”

周堯聞言淡淡一笑，側頭看了一眼張喬松。

張喬松心領神會，怒道：“汪二，你何時有八十老母，妻妾倒是有十八個。”

周堯抓著茶盞一丟，發出清脆的破裂聲。

啪！

她的聲音沒有絲毫起伏：“來人，汪二欺君，拖出去，杖殺！”

喏，棺材本能用上了。

他起初還疑惑陛下讓他查這些幹什麼，原來用在這裡！

汪二身體顫抖的如篩子，地上不知何時一片溼潤，散發著難聞味道，嗷叫的被兩個禁衛駕出去。

周堯瞥了一眼，微微蹙眉，這汪二是不是上火，這尿黃的……

“冤枉啊！”

板子打在皮肉的聲音，落在底下所有人的心坎上。

周堯不輕不重的冷嗤了一聲：“誰還有八十老母?”

眾人顯然被這個陣仗嚇到臉色蒼白，幾個老鴇被嚇的腿軟跪下：“民婦……民婦的錢財已經被鎮遠侯搜刮去……幫不了興州……”

哦?

幾個人一陣恍然，連忙跪下：“草民的錢財也是被鎮遠侯搜刮去。”

周堯微微側頭，嘆了一聲，略帶欣慰道：“怎麼?若是這筆錢沒被搜刮去，便捐錢興建興州城?”

老鴇愣了一瞬，忙不迭點頭：“自然，民婦乃大晟子民，當然願意！”

眾人紛紛附和。

周堯頓時龍心大悅道：“既如此，喬松，將這幾位鋪子和名字記下，明日歸還鎮遠侯所掠的財物之時，便直接入國庫！”

她起身，適時開口感嘆：“大晟到底是愛國人士多啊，朕替興州百姓謝各位！”