界，在國內另找一處僻靜的地方安頓下來。但不等他們喘口氣，就聽到了王上大發雷霆，要舉國搜查的訊息。

“這可怎麼辦？偌大個國家，竟然沒有我們的容身之處了嗎？”

“上有昏君，下有酷吏，中間還有奸臣，最苦的就是我們老百姓！”

“這個鬼地方不待也罷！”

流民們一合計，鍾離國肯定待不下去了，最好是去別的國家。至於去哪裡，大家不約而同地想到了渤海國。因為如今與鍾離國接壤的只剩下渤海國、長樂國、扶餘國和他們打死都不想去的高昌國。長樂和扶余都是小國，如果鍾離王向這兩國要人，他們搞不好被遣送回來。只有渤海國，不但國力在鍾離國之上，而且渤海王又素有賢名，是最有可能保下他們的。於是，最先逃亡的一批流民設法買通了邊境守軍，逃入了渤海國。

起初，只是三三兩兩的流民越境，但隨著鍾離王要嚴懲殺害鍾離偃的兇手的訊息慢慢傳開，鍾離王本來就岌岌可危的口碑如同斷崖般一落千丈。再加上民間存糧越吃越少，眼看田間地頭的野菜都要被挖光了，新苗卻才剛剛種下，越來越多的百姓擔心自己會和孤竹國民一樣餓死。於是，一些瀕臨斷糧的家庭也開始舉家逃亡。鍾離國的邊境守軍只顧收錢放人，渤海國也並不阻攔他們，慢慢地，每日過境的人數從幾個變成了幾十個、幾百個，乃至上千個。當流民的總人數超過萬人之後，林長卿終於按耐不住了。

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他問林長曄：“邊關將士對流民放行，是奉了你的令吧？”

林長曄微微一笑，說：“他們快要餓死了，來投奔我們，我當然要給他們一條生路了。”

“長信君金蟬脫殼之事本是絕密，竟如此輕而易舉地洩露了？”

林長曄挑了挑眉，道：“鍾離王私放死囚本就是大錯，雖然廷尉是長信君的親信，但廷尉府中那麼多官吏，總有打抱不平之人。”

“鍾離王只說要嚴懲兇手，並沒有下旨株連，這株連九族的傳言又從何而來呢？”

“傳言嘛，難免越傳越離譜的。”

“這些事你都參與了？”

“鍾離王自己徇私枉法，失信於民，百姓棄他而去，可怨不得我。無風不起浪，我不過推波助瀾而已。”林長曄品著茶，搖頭晃腦地說。

林長卿正色道：“我聽到一股傳言，說你與高昌王勾結，共同籌謀了這一切。”

“哥，話不要說得這麼難聽嘛。”見他神情嚴肅，林長曄終於收起了嬉笑的姿態，“去年四月初我就請示過你，高昌國可能會對孤竹國出手，我們要在民間收購糧食以備不時之需，你親口同意的呀！而且整件事對我們有百利而無一害。高昌王說了，她們不會佔東域一寸土地，我們不需要出動一兵一卒，只要等高昌國收拾完孤竹國，鍾離國也就撐不下去了，我們就可以……”

“林長曄！我知道你沒有私心，都是為了國家著想。我也知道孤竹國會缺糧，卻未曾想到會有如此大面積的饑荒，餓死十多萬百姓！聽說有的地方易子而食；有的女人把口糧省給做苦力的丈夫，自己全身浮腫而死；有的老人為了節省口糧讓兒女能活下去，懸樑自盡……”說到孤竹國百姓的遭遇，林長卿難過地閉上了眼：“我知道兩國相爭會死很多人，卻沒想到死的不是軍人，而是手無寸鐵的老幼婦孺。”

“長曄，我是王，我沒有天真到會相信一個國家可以完全兵不血刃地和平崛起。戰爭和各種形式的明爭暗鬥是不可避免的，這我能理解。但是，在我們所受的教育裡，老人、女人和孩子應該是被保護的物件，而不應該是最先死去的那一批人，不是嗎？你也聽到了，在飢餓的家族裡，老人是最先被放棄的，因為他們行將就木；孩子也會很快死去，因為他們