天兵一到，瓦角冰銷。

便在叛軍節節敗退，欲逃往海上卻被大風所阻之際，部將王那相率部叛反，斬其逆首徐敬業、徐敬猷、駱賓王，向唐軍投降。餘黨唐之奇、魏思溫等均遭擒獲，俱被斬首。

李孝逸進據揚州，至此揚、潤、楚三州全部平定。

當薛仲璋助徐敬業在揚州起事之時，中書令裴炎因薛仲璋乃是自己外甥，欲示此事與己無干，故意示以閒暇，在朝中從不奏議誅討之事。

太后曾向裴炎問平叛之計，裴炎奏道：皇帝年長，不得親理政事，故徐敬業等一班豎子得以為辭。若太后返政天子陛下，揚州叛賊則不討自平矣。

武則天聞而不悅。

又因徐敬業以恢復廬陵王帝位為號，武承嗣便建議誅殺韓王李元嘉、魯王李靈夔，以絕宗室之望。

武則天就此詢問諸位宰相意見，劉禕之、韋思謙一言不發，裴炎極力表示反對。其後未久，裴炎欲趁武則天出遊龍門時，以武力劫持，逼其還政給睿宗。

但因連日大雨，太后取消出遊計劃，謀劃未能成功。

監察御史崔詧風聞此事，但無以為證，遂上書進言：裴炎受顧託之重，已經大權在握。其若無異圖，何故欲請太后歸政？

太后覽奏，深以為然，遂命左肅政大夫騫味道、侍御史魚承曄收捕裴炎下獄，詳為鞫審，不避刑杖。裴炎雖然被收受刑，依舊辭氣不屈。

有人奉勸裴炎：事已至此，公何不遜辭相位請求致仕，以求免難？

裴炎昂然答道：宰相若被下獄，安有得以保全之理！我寧為國盡忠，辭不可屈也。

時有鳳閣舍人李景諶，以京師流傳讖語為證，力言裴炎必與其外甥通謀造反。

故右相劉祥道之子劉景先不以為然，與鳳閣侍郎胡元範皆都上書保奏：裴炎系社稷元臣，有功於國，悉心奉上，天下所知。臣敢以身家性命，證明其不曾參與謀反。

太后答道：裴炎謀反有端，顧卿等不知耳。

劉景先：若僅以空穴來風便證實裴炎為反，則臣等亦都參與謀反也。

太后道：朕知裴炎是真反，亦知卿等不會造反。

當時滿朝文武，保證裴炎不曾參與謀反者甚眾，然而太后皆不肯聽。其後未久，復又否認自己前日所言，將劉景先及胡元範下獄。

更提拔騫味道檢校內史、同鳳閣鸞臺三品，李景諶升為同鳳閣鸞臺平章事。

光宅元年十月丙申日，命斬裴炎于都亭，抄沒家產。但吏役於抄家之時發現，裴炎家中竟毫無積蓄，四壁空空。

裴炎臨刑將死，顧謂兄弟：諸位兄弟官位皆告自己努力所致，炎並無助以分毫之力，今反因受裴炎牽連坐罪流放，不亦悲乎！

畫外音：世人議論，裴炎雖忠於李唐，又受高宗顧命重託，極力阻止武則天稱制奪權，但因當初妒忌裴行儉平滅突厥大功，建議高宗誅殺主動投降之突厥可汗阿史那伏念，使朝廷失信於四方；復終因“受遺老臣，倔強難制”，徹底得罪太后，落得被人誣陷誅殺下場，亦是迴圈果報。正是：雖然強頸稱忠臣，嫉賢妒能落罵名！

武則天既殺裴炎，劉景先貶為普州刺史，又貶辰州刺史，胡元範流放瓊州而死。

裴炎弟子太僕寺丞裴伷先，時年僅十七歲，上封事密奏，請求面見太后言事。

武則天賜見，見面後便先詰問：汝伯父謀反斬首，又未殃及三族，卿尚何言？

裴伷先奏道：臣為陛下畫計，安敢為伯父訴冤！陛下身為李氏之婦，先帝方棄天下，遽攬朝政，變易嗣子，疏斥李氏，封崇諸武。臣伯父忠於社稷，反誣以罪，戮及子孫。陛下所為如是，臣實惜之！

武則天：若依卿計，我當如何？

裴伷先：依