沒出現呢？”

“那樣子的話……”源五郎緩緩道：“我們兩個就真的要很擔心了。”

在所知者不多的情形下，事態正照著小草與源五郎預測的方向進行，而最直接的影響，正在太古魔道研究院之前發生。

站立片刻，少女一如昨日早上那樣，仰望研究院的建築設施，深深吸了幾口氣，讓緊張的心情鎮定下來。

（冷靜……我要冷靜……機會只有這一次，能不能把一切扭轉過來，就看這一次了……）

為了今天的表演，昨天已進行了一整天的特訓，那位好心的白三公子，除了提供許多道具，還教了自己如何克服膽怯的秘訣。這是自己最後的機會，再也沒有別的退路了。

和上趟在白天行面前作戲相比，這次的戲碼難度更高、時間也更長，自己是不是能撐得下去呢？光是想都覺得可怕。

（下巴要抬得高高的，千萬不可以講“對不起”、“這都是我的錯”、“我不知道”，這三句是絕對禁語……還有沒有忘記什麼？）

腳下一緊，是跟著自己前來的愛犬，似乎因為不耐主人的膽怯，作著催促。

“是啊！我可不能讓你看不起呢！好……卡布其諾，我們上吧！”

再次把呼吸調勻，少女自藏身的樹叢中走出，踩著迅捷腳步，伴隨著愛犬，筆直往研究院而去。

由於白天行、蘭斯洛兩方的強勢排斥，使得研究院的未來堪慮，加上日前蘭斯洛的宣言，讓稷下百姓把研究院視為暴行的共犯，幾件事產生連鎖效應，研究院的聲譽跌至前所未有的低點。

蘭斯洛的冷淡態度就不用說了，依照白天行的宣告，當他破城而入，搞不好立刻就會到研究院展開大屠殺；走出研究院外，整個稷下學宮都對研究生投以怪異眼神，原本該位於稷下學術頂峰位置的他們，等若一下跌若谷底，心理上的沉重壓力，讓許多研究員急掛病號，各種胃藥、頭痛藥的消耗量直線上升。

就某些方面來說，他們和蘭斯洛有著相同的困擾：有著優秀的專業才能，但一般性處事能力不足，都意識到了自己目前所處的困境，卻也都不明白應該怎樣去突破，只能茫無頭緒地亂找出路。

然而，對於研究院的眾多院生而言，今天實在是個值得紀念的日子，那種令人不快的沉悶感，有了被打破的契機。

身為太古魔道的最高學術單位，動用人力來看門，實在有失研究院的顏面，所以研究院的各個出入口，都有精密的電子系統，隨時掃瞄出入者身份，一旦核對錯誤，就會採取應對措施，將可疑份子捕獲、殺傷，或是當場格斃。

一直以來，這套系統都有效地運作，為研究院提供安全保障，只不過，今天似乎有些特別，首先發現有入侵者的，並不是負責監控出入口的警戒系統，而是在研究院外庭灑掃的雜工們。

一群正專心剪草的園丁，瞥見大門口出現一道窈窕身影，快步走來，後頭還跟著一頭機械狗。她身上穿的並不是研究員的白色制服，也不是尋常雜工的打扮，這點令他們略微一奇。

透過門口檢查裝置時，對方並不像平常研究生過門那樣，將眼睛湊近掃瞄孔，雖然揚起了手，卻也沒有放到指紋辨識器上，僅是隔空輕輕揮過。

距離頗遠，看不清楚她究竟作了什麼，但當她透過大門口，一聲古怪的金屬噪音忽地響起，整個系統像是失去了動力，瞬間癱瘓了下來。

“怎……怎麼搞的？”

異常的怪事，眾人都看傻了眼睛，還沒想到要怎麼應對，那位不請自來的客人，已經來到眾人之前，凝視著研究院的主樓。由於警戒系統開始運作，三道厚重的合金護閘，迅速落下，將大門封住。

“嘖！別的不會，關門的動作倒是挺快……”

注意到她凝