下，威力陡然增幅，對於正自愣然出神的天草四郎，簡直就是一記當頭重擊。要做出反應已經太遲，一下身形拿捏不穩，連同正緊緊抱在自己腰間傻笑的宗次郎，師徒兩個人一起滾飛了出去，劃破溪水，逆流而上，沿途也不知道撞碎多少林木岩石，裂地毀物，最後才在一處瀑布水潭中摔停下來。

“唉，又毀了一個地方……”

當全身溼成落湯雞的天草四郎從水中站起，環目四顧，只見來時路上滿目瘡痍，單是就毀壞程度來看，倒是很像剛剛被什麼超級大隻的史前動物快速透過一樣。

低下頭來，那個只會傻笑的男孩，好像打定主意要在水裡頭偽裝浮屍，就只有一雙手還牢牢地抱在自己腰間不放。

“雖然是我要你不管什麼時候都保持笑容，不過你也稍微看一下時間地點行不行？你這時候還笑，是要笑給誰看啊？”

天草四郎搖頭道：“還有，我剛剛想到了，教育規條加上第……上次那條是第九千七百多少？反正再加上一條新的，以後當你用宗次郎面貌出來的時候，力量不準超過小天位，省得又打得我措手不及。”

“知道了，師父。”

“還有，以後要注意，抱人是可以的，但是把人撞出去就很沒禮貌，下次撲過來的時候，要算好力道，頂多把人撲倒，絕對不可以把人撞出去，知道嗎？”

“知道了，師父。”

對著那張笑嘻嘻的小臉，天草四郎連嘆氣都嘆不出來。閒居生活寂寞，日本同胞雖然尊敬自己，但自己在日本卻沒有什麼朋友……其實，即使把風之大陸算進去，能夠算得上是自己知心好友的人，這世上似乎已經不存在了，當初之所以答應收這孩子為徒，多多少少，也是因為寂寞太久了。

不可否認，這孩子的存在，讓自己這幾年來的生活有趣多了，然而，再沒有哪個人比自己更明白，要把這孩子教成如今這副模樣，是多麼累人的工作。

從對一般人世常規完全沒有概念的空無開始，灌輸著數千條的教育命令，什麼時候該笑、什麼時候該生氣、什麼時候該做出什麼樣的反應，這些一般人自然學會的東西，這孩子卻必須要一條一條地硬性灌輸。

看著那張面無表情的小臉，開始有了種種情緒，會笑、會皺眉頭、會哀傷，隨著表情越來越豐富，天草四郎確實感到滿足，但是偶爾，他心裡總是會有個聲音在問…

…這張表情豐富的臉孔之下，那顆空無的心，有否隨著表情而改變了？

答案應該是沒有的，因為當這孩子以女童型態出現，面上的表情，就與數年前來到自己隱居處時一樣，仍然是那麼地冰冷、一無所有。

所以，天草四郎一直覺得很難受，自己的努力，就像是投入了永無反響的深澗裡，看不見一絲漣漪。

到底還要花多少時間與心力，才能讓這冰女的心有所改變呢？作為一個與人類不同的生命體，是否她就永無真正成為“人”的一天呢？

這是天草四郎所不願意去面對的問題，也因此，他對弟子所下的一個非強制命令就是：除非必要，否則就維持以宗次郎的面目出現在人前。

“秀吉之所以把你交給我，就是希望我能教會你做人，如果你繼續用那張便便臉見人，你要我怎麼向秀吉交代？”

解釋其實沒有必要，因為就算不交代理由，這孩子也會服從自己命令，更何況，自己心知肚明，這個解釋只是藉口，自己只是……只是不想再多看那一張無動於衷的面孔。

梅琳小姐也好，胤禛大人也好，自己這一生中，已經有太多付出而得不到回應的無奈。這個小徒弟，無疑就是自己最親近的人，這種遺憾不應該有，也不可以再有了。

烤乾衣服，抓幾尾水潭中的肥美白魚，串枝火烤，作為活動後的點心。整個過