處歇息。

公瑾和蔣忠進入皇城，直奔皇帝寢宮而去，不待走近，前方軍士已經自動讓出道來。將視線穿越層層人牆，直視盡頭，階梯上一名白衣男子好像很無聊似的坐著，對快步行來的公瑾打了個喝欠。

‘好慢啊，二師兄。’

‘久等了。’

‘我是傷者，很需要休息，你快點把事情辦完，我很想早點回去休息呢，這裡的事情有你不是就夠了嗎？’

‘陛下說笑了。’

淡淡的言語，聽不出任何開玩笑的感覺，公瑾只是再次強調了兩人在此碰頭的理由。

清君側之後，理所當然會遇到君王的反對，為了徹底排除障礙，公瑾的行動便很決絕。

帝皇寢宮，普通人是不能進去的，公瑾與旭烈兀並肩而行，但在入門剎那，公瑾刻意慢了一步，跟在後頭；察覺到這點的旭烈兀無奈地攤攤手，一面搖著頭，一面踏了進去。

沒多久，寢宮裡隱隱傳出曹壽的破口大罵、重物拋摔之聲，再過不久，一切歸於寂靜，當旭烈兀再次推門出來，先是告訴外面的軍士，曹壽陛下深悔過去這些年施政不當，連累百姓，預備下罪己詔，宣告退位隱居，不問國事。

這個訊息與其說震驚，不如說都在眾人預料之中，接著，在所有軍士熱切期盼的眼神中，這位白衣美男子晃了晃他炫燦的金髮，有些不情願地宣佈，自己剛剛為曹壽陛下指定，從即日起，暫攝艾爾鐵諾帝位，管理帝國軍政大事。

歡呼聲瞬間響徹中都皇城，彷彿是喜悅的浪潮，一波接著一波，往皇城外傳播過去。當士兵們狂喜著高呼‘旭烈兀陛下萬歲’的聲音傳到城外，中都百姓先是為之一愣，隨即擁抱著大跳大叫，在許久未曾有過的興奮中喜極而泣。

依照旭烈兀的說法，他只是暫攝艾爾鐵諾國政，並非接掌帝位，但帝國百姓才不在意這些，旭烈兀是曹壽私生子的傳聞，早在麥石戰爭期間便已廣為人知，兩位當事人從未正面否認過，百姓也分外期待旭烈兀能夠取代其昏庸無能的父親，以帝皇身分中興艾爾鐵諾，即使軍事政變也在所不惜，現在正是最理想的狀態。

歷來政治人物總是彆扭古怪，可能顧忌歷史地位或是政治因素，總要用一些奇怪的說法來解釋再明白不過的行為，反正，在前帝皇已經宣告退位的此刻，具有皇室血統的旭烈兀，早就是百姓心中最合理的帝位繼承人。卻沒有人想到，這個不斷喃喃重複‘我不是皇帝，只是暫時攝政’的金髮美男子，是真的很不情願。

‘麻煩啊，這根本是不正當的期待嘛，二師兄，打個商量，這邊交給你，我要回去睡養傷覺。’

‘陛下……’

‘不喜歡那樣？換個說法也行……嗯，周愛卿，這邊的大小諸事，就交給你這位肱股之臣，便宜行事，朕很疲倦了，免禮、平身、退朝、稍息後自動解散吧！’

沒等話說完，旭烈兀便以腿絕輕功飄身遠去，整句話脫口，人已經飄身在十丈之外，公瑾連拒絕的機會也沒有，只能看著這位不大可靠的合夥人，身影消失在人群中。

目光瞥向已經黑沉沉一片的寢宮，那裡將是曹壽往後一段很長時間的被軟禁處，公瑾靜默地看了一會兒，躬身一禮，轉頭向等待他發號施令的諸將們作出交代。

‘動作太快了，一下子功夫，就從誅殺舊臣完成了軍事政變，下一步又會是什麼東西？’

雷因斯的幕僚集團有這等感慨，日本攻略戰結束以來，發生的事情太多，教眾人忙亂異常，幾乎都只是被動地應付局面，錯失了搶先爭取主動的良機。

當曹壽宣告退位，旭烈兀暫攝艾爾鐵諾大權的訊息傳來，以蒼月草為首的一眾幕僚，對著手中報告陷入沉思。

一直只選擇明哲保身，不在諸國爭霸中明顯表態的