「呃……又到寅時了嗎？」她抓了抓一頭亂髮，迷迷瞪瞪地左顧右盼。

依照從前的經歷，現在出發，一個時辰左右大概就能到白石河鎮外的稻田附近。

「嗯，走吧。」嬴舟替她抱著花盆。

小椿應聲，作勢要站起來，也就是那麼一瞬，她眼前驀地黑了一黑，似是精力不濟驟然眩暈，有片刻光景竟難以視物。

她閉目晃晃頭，好一陣才緩緩恢復了視力。

不應該啊，自己不是剛睡醒嗎？怎麼會疲倦……

她狐疑地抬頭望著嬴舟的背影，一面慢吞吞地跟上去，一面猜想——

多半是樹苗的軀殼過於脆弱，不太能承受得住人身。

沒辦法，目下也只能慢慢適應了。

「福氣東來」客棧所在的街巷算是整個白石河鎮最為熱鬧的地方，為了仔細觀察周遭百姓的一舉一動，嬴舟依舊前去要了間房。

這回他和小椿特地留在店內用午飯，不緊不慢地打聽其中的住客與夥計。

客棧分前店與後院，後院是掌櫃和跑堂的住處，除此之外就是柴房、庖廚、茅房。

至於店內，有上下兩層，客房是二十間。

撇開嬴舟二人不談，共四間裡住著外鄉旅客。

他端著茶碗遮住視線，目光瞟向大堂的櫃檯——

那掌櫃模樣四十出頭，從早到晚不是算帳就是對帳，頭埋在桌上，連眼皮也很少抬，說話斯斯文文，不大會與年輕的夥計起爭執。

結界的根源會是他嗎？

因為想要多賺些錢財？

可每日往來的銀錢，到寅時一樣會清零，似乎意義不大。

「客人您腳下當心，剛燒好的熱茶，小的給您倒上。」

身側步伐輕快地竄過去一個年輕夥計。

這東家捨得花錢，光夥計就僱了六人，門口迎他們的算一個，那熱愛澆羊糞的老大爺算一個，另四個年紀不等，小的十六七，老的四五十。

都是尋常百姓，成日裡日出而作，日入而息，實在瞧不出什麼特別。

那桌坐著的是一對中年夫婦，看習慣約莫是從北方而來，口味清淡得很，吃兩口便要皺眉，直衝小二道：

「這口蘑爛鴨子也太鹹了，還有那個，排骨燉扁豆，油放得頗重，膩得人心慌……」

嬴舟若有所思，「山東口音……難道是京城人士？」

那種地方的人，來這窮鄉僻壤作甚麼？

他指尖摩挲茶盞，猶自斟酌揣測，就聽見旁邊的人不務正業地驚嘆道：「天哪，這是什麼？脆脆香香的，也太好吃了吧！」

大凡漂亮的小姑娘總是招人喜歡一些，上菜的店夥難得看小椿吃得如此心滿意足，不由笑道：「客人，這是油炸春捲，咱們店的招牌。裡頭裹著蘿蔔絲、粉條、芽苗菜、土豆和野黃瓜。」

雖然裡面的東西她大多不認識，但不妨礙小椿吃得高興。

「這個也很好吃，圓圓的，有點甜味兒。」

小二愈發熱情地介紹：「陽春四喜丸子，咱大廚自個兒改進的菜譜，外頭的那層皮兒又薄又脆，口感可酥了。」

小椿：「這個，這個，這個也好吃，可以澆在米飯裡。」

夥計看著她把一碟蘸烤鴨的醬料倒進碗中：「……」

感情這姑娘只是不挑嘴而已，她啥都覺得好吃！

「誒。」嬴舟忍不住提醒她，「辦正經事呢，你能不一直惦記著吃嗎？」

小椿把口中的食物吞嚥下去，成竹在胸地捏著竹筷，「知道，知道。」

她從桌下抽出一冊記滿文字的小本兒，「看，我都寫好了。」

「那對夫婦住在一樓的中等房內。二樓的還有個赴