「哦……」

她欲言又止地垂下兩根枝條，「也就是說。我的樹體……已經枯死了。」

小椿注視著不遠處那棵偉岸龐大且支離破碎的喬木。

她滋養了三千年的根莖，每一寸的生長都是無數個日夜吐納修煉的成果。

過往的光陰就此化為了腐朽，而白於山還是老樣子。

想不到在人族眼中滄海桑田的草木，也會有感嘆物是人非的時候。

心裡正不是滋味，旁邊冷不防湊近一張鞋拔子大臉，親親熱熱地過來拱她，鼻息裡吐出的滿是濃重的草腥氣。

小椿登時受驚不小：「什麼妖怪！」

鹿蜀被她嫌棄得委屈極了，挪動著鼻尖在周遭聞來聞去，它以為自己應該是個功臣的，可惜嬴舟全無表揚之意，反而一抬手懟著它的臉推開。

「這是那頭鹿，之前在北號山時，你不是還騎過嗎？」

末了又把那小畜生牽到邊上，將寫好的書信放在後背給它掛穩，「你別閒著了，替我給大祭司送信。」

他一拍其臀部，催著對方動身，「去吧。」

它撒歡般地打起響鼻嘶鳴，踏雲往半空裡飛奔，足下儘是繚繞叢生的火焰。

小椿佇立在底下，近乎仰望地目送著這似馬非馬，似鹿非鹿的走獸行遠，「北號山啊……」

她吊起兩條胳膊打量滿地落葉，不禁奇怪，「我睡了多久？怎麼瞧著都快入冬了。呼……」說完便打了個冷戰，「風吹得涼颼颼的。」

「也沒有很久。」嬴舟不知從何處翻出兩塊擋風板，像是特地為她量身定做，擺在左右圈成個圈兒，活似鐵桶。

「大半年吧。」

彼時天邊的晨曦剛好露出些許端倪，帶著極強的穿透力，刺破濃雲與渾濁的月夜，淋漓盡致地潑出大片華光。

少年盤膝而坐，他唯有坐下來時，才能與那棵幼樹的高度相平視。

這場面落在外人眼中會很奇怪，一株草木，一個人。

他分明什麼神態表情都瞧不見，竟絲毫不影響談話與交流。

「原來外面才過去七個月啊。」

在她的夢裡，已經和族人生活了幾百年。

小椿忽然想。

倘若自己最後沒有說出那句話，是不是就會一直在沉眠中，同記憶裡的舊友長久的在一起呢？

但如今再好奇，也看不到另一條路的結局了。

「你感覺怎麼樣？」

對著一棵幼樹就這點不太好。

他縱然有千萬擔憂，橫看豎看卻瞧不出什麼所以然來，「比方說有沒有哪裡不舒服？或者神魂有沒有覺得不穩？」

「我倒是沒什麼異樣，只不過……」

小椿伸出自己的枝葉，葉片捲成了一團，好似握拳的姿態，「我現在既不是□□，也並非瀕死。」

「那豈不是，又要重新從一棵幼苗開始生長了……」

然後再長個幾千年才可凝聚人形。

她沮喪地張開雙臂，仰天長嘆，「太難等了吧！」

嬴舟不知要如何安慰，嘴唇輕輕一開合，繼而鄭重道：

「沒關係，這一回有我陪著你。」

「不僅是我，狼族裡、妖族裡還有很多人。白於山不會冷清的。」

言至於此，他約莫是下定了怎樣的決心，兩手擱在腳踝邊，面向晨光。

「其實，我猶豫過要不要再叫醒你。」

「寒洇曾言，沉眠是樹精自身的選擇，我能許諾給你的，畢竟只有一千多年的壽命，與其說是我陪著你，倒不如說你是陪我。」

「我不想因為我的自私，讓你再陷入孑然一身的絕境中。」

嬴舟用力抿了一下