功之道終究是以技為先，蠻力再大也敵不過熟習了拳腳招式的武者，是以到了第三場上就被人打敗。

朱洪沒有去“湘西四大惡”中的其他門派，而加入“惡狗門”，其原因也很簡單，便是華不石所出的薪銀比其他三家高。“鐵劍宗”招收外堂弟子，每月的薪銀是二十兩，華不石卻肯出五十兩，而且還一口氣拿出了一百兩紋銀，做為拜師的花紅相贈。

朱洪一聽說華不石所開的條件，全然沒有多想，就立刻拜到了“惡狗門”下。

幾十兩銀子，在富貴人家看來，實在算不得甚麼，一頓飯的花費都不止於此，對於“湘西四大惡”這等稱霸一方的江湖門派來說更是不值一提，但是對於窮人家，意義卻全然不同。

“五虎英雄大會”過後不久，華不石便見到了朱洪的父親。

西門瞳的爹爹西門大老爺也到過舞陽城的“惡狗門”總壇，為的是要把西門瞳帶回老家，不讓兒子在江湖門派裡廝混，而朱洪的父親前來舞陽城的目的，卻和西門大老爺截然相反，他是來向華不石拜謝的。

黔境永寧州與湘西相距數百里地，朱父並沒有乘坐車馬，足足走了二十多天，才走到了舞陽城，而一見華不石的面，竟然就要下跪給這位大少爺磕頭。

華不石當然不敢領受，連忙伸手攙扶，而隨後與朱父的交談之中，華不石也才瞭解到朱洪家中的境況，也知道了朱洪前來舞陽城參加“五虎英雄大會”的緣由。

之前朱洪也曾向華不石說過，他老家是黔境永寧州的農民，家境不好，但是華不石卻並不知道原來朱家竟窮困到這種地步。

朱父年紀並不算老，尚不及五旬，朱家祖輩都是以種田為生的佃農，家中還有年邁的爺爺，而朱洪是家裡的老大，下面還有兩個弟弟和三個妹妹，其中最小妹妹的只有八歲。

朱家人丁不少，原本也不至於窮困至此，只是對於靠天吃飯的農民來說，連年的乾旱，田裡的莊稼沒有了收成，而大明朝廷的苛捐重稅卻有增無減，使他們全然沒有了活路。

朱洪雖然身強力壯，幹起莊稼活來是一把好手，但是面對著已經乾涸了的田地，亦是沒有辦法。而朱家上有老，下有小，一大家子人，就算想背井離鄉逃荒要飯，也走不了。

如今大明各境天災**，刀兵四起，象朱家這般貧困潦倒的農戶，其實並不在少數。如若有路可走，各境之中也不會有那麼多路義軍揭竿而起。

老實巴交的朱家，當然不敢造反。迫於無奈之下，朱父有了把家裡最小的幾個子女賣掉的打算，只是朱洪卻抵死也不肯。他是家裡的老大，一向都最會照顧弟妹，怎能眼睜睜地看著他們被賣掉？而此時朱洪又聽人說起，湘西舞陽城要舉行“五虎英雄大會”，有不少江湖門派在比武會上招收弟子，一旦被人選中收入門派中，每個月就可以拿到不少薪銀。

朱洪從未練過武功，但是天生力大，與尋常的壯年人角力也總是能贏。他一聽到這個訊息，便立時動了念頭，起身前往舞陽城。

如今朱洪拜入“惡狗門”，華不石所給的一百五十兩銀子，便立時解了朱家的燃眉之困，朱父用不著再賣兒女，而且全家今後也都不用再餓肚子。

這對於朱父來說，無疑是救了一家老小的性命，所以他一見到華不石，便要給這位大恩人磕頭道謝。

朱父並沒有在舞陽城久留，第二天一早便拿了銀兩回轉老家。華不石出錢僱了一輛車馬送他回去，這卻是這位老農民活了大半輩子，平生頭一次坐上了馬車。

朱洪拜師之後，華不石為了找到一門適合他習練的武功，卻是頗費了一番腦筋。

“惡狗五小”之中的其他四人，均是從小就習練過武功，都有一定的根基，唯有朱洪，雖然天生神力，卻是連一點基本功都沒有練過。