謝徽禛亦笑道：「多謝總督大人美意。」

王廷還要去招呼其他客人，他們一眾人被迎入席，錯身過時蕭硯寧回頭朝後看了一眼，王廷並未走遠，就站在原地似還在看謝徽禛，在他目光轉過去時卻又迅速瞥開眼，去與後面進來的其他人說話，王廷仍在笑著，但蕭硯寧總覺得那笑容不是那般自然。

「怎麼了？」身邊謝徽禛問。

蕭硯寧收回視線，搖了搖頭。

坐下後蕭硯寧小聲問謝徽禛：「蔣大人今日沒來嗎？」

謝徽禛道：「說也收到請帖，但沒過來，他是京裡來的巡察御史，不好摻和這種場合，不但是他，巡撫劉頡也沒來，聽說只叫人送了份禮過來。」

這倒是不奇怪，總督和巡撫向來關係淡淡，井水不犯河水，送份壽禮過來已是禮數周到。

賓客陸續到齊後，便開了席，謝徽禛自若吃喝，不時給蕭硯寧夾菜。

這壽宴上來了江南官場幾乎半數官員，再不濟也是地方望族、豪紳，各個都是人物，便不再有人將注意力放到他們身上，謝徽禛彷彿當真是來吃酒席的，吃得高興了還跟著臺上唱戲的人哼幾句，十分自得。

蕭硯寧則分了心思，打量著周圍來來往往、形形色色的人，看他們談笑風生、推杯換盞。

王廷也在人群之中，不時有人去與他敬酒，他似乎心事重重，笑容看著總有些勉強。喝酒時一個不慎，半杯酒水潑灑到自己身上，王廷尷尬與客人說了句抱歉，回去了後頭更衣。

目送王廷走遠，蕭硯寧才收回視線。

「這位王總督，看起來不怎麼高興。」身邊謝徽禛忽然丟出這句，目光依舊盯著臺上正在唱的戲。

蕭硯寧略意外，他還以為謝徽禛一直在專注吃喝聽戲，並未注意到這些。

「硯寧也看出來了吧？」謝徽禛轉頭看向他。

蕭硯寧點了點頭：「他似乎格外在意少爺，方才有意無意地看了少爺好幾回，少爺你的身份……」

未盡的話謝徽禛自然知曉是何意，一搖頭：「無事。」

兩刻鐘後，後院忽然有僕從驚恐萬分地跑出來，到王廷大兒子身旁快速稟報了一句什麼，王廷兒子面色陡然變了，慌慌張張地朝後頭跑去。

眼見著王家的下人進進出出亂成一片，酒宴上也不再平靜，周遭議論聲四起，陸續有人派人去後院看，徐黔生也派了人過去。

很快便有尖叫聲傳出：「不好了！總督、總督大人懸樑自縊了！」

有杯碗落地，一片譁然。

蕭硯寧愕然，謝徽禛則瞬間沉了臉。

所有人都懵了，謝徽禛已站起身：「我們也去後頭看看。」

王廷確實死了，吊死在了自己的書房內，這邊院子裡已徹底亂了，王廷的幾個兒子的都是不頂事的，除了跪在地上哭便不會做別的，混亂中謝徽禛帶著蕭硯寧走到了書房門口，正看到王廷被人架著從房樑上卸下來，已經斷氣了。

謝徽禛眉頭緊擰，面色難看至極，身邊蕭硯寧拉了一下他袖子，提醒他：「少爺叫人看看，王大人有無留下什麼遺言。」

謝徽禛吩咐自己侍衛攔住書房的門，不讓閒雜人等進去，再命人去將跪在地上哭哭啼啼的王廷大兒子架過來：「去看看你爹有無留下遺書之類的東西。」

王廷兒子這才如夢初醒，趕緊派人進去搜找。

王廷的屍身被人抬出來，擱置在門外廊下，謝徽禛的侍衛上前去細看了看，回來回報：「沒有可疑。」

蕭硯寧也想過去看，被謝徽禛攔住：「別看了，晦氣。」

再問下頭人：「確定是自縊而亡？」

侍衛道：「應當是的。」

那邊王家下人也出來稟報給王廷兒子