敏兒和靈芳自幼親近，聽見了便道：“靈姨娘，你也這麼說，我才不要聽，我玩去了。”說著就自己掀開簾子，向花園裡跑過去。

我看著敏兒那纖細的背影，不由得又愛又疼，回身向代善和靈芳道：“這孩子真是我一塊最大的心病，聰明倒是聰明，只是身子太弱，我真是替她擔心。”

“要不是因為你懷她的時候受了那麼多驚嚇，也不至於這樣。現在只有加倍疼她，我心裡才能好受些。”代善也沉沉嘆息了一聲，又道：“這孩子，現在她的婚事就叫我頭疼的很，不知道該給她找個什麼樣子的婆家才好。”

“你這個當父親的都這樣想，我這個當母親的豈有不愁的？一般的人我可看不中，咱們敏兒，一定要找個數一數二的人才是，自幼嬌生慣養的，可不能嫁到別人家裡受委屈。”我收斂起笑容，憂心地說。

“一時哪裡找那樣的人去？我也留心著呢，要是有哪家門當戶對的公子，年貌相當的，就好了。”代善端起桌上的濃茶喝了一口，站起身來道：“我也該上朝去了。這幾天邊塞有事，晚上你們不必等我吃飯了。”

我和靈芳答應了一聲，看著靈芳給他換上衣服。送他出門去了，便向靈芳道：“這些衣服我都看過了，你叫人給姑娘們送過去吧。”

靈芳答應著，剛要掀開簾子叫小丫頭，忽見東府裡王氏的丫頭過來了，便驚奇地說：“你這會子過來做什麼？有什麼事麼？”

“我們太太說，今天我們府裡菊花盛開，請西府裡太太過去賞花呢。”那丫頭笑嘻嘻地道。

“回去向嫂子說。我今天這裡事情多得很。一時走不開，替我謝謝嫂子的好意，改日再去罷。”我卻不太願意去，便這樣說。

那丫頭甚是機靈，又行了個禮說：“我們太太千叮嚀萬囑咐地呢，叫我一定把太太請去。不然就要罰我呢。太太可憐可憐我這當丫頭的，就去一趟吧。”

“你這機靈兒，就會滿嘴甜言蜜語。”我還是不願意動。只是淡淡笑著說。

那丫頭又道：“不瞞太太，其實今天不光是賞花，還有事情和太太商量呢。所以請太太千萬過去。”

我早都猜到王氏是無事不登三寶殿，肯定有什麼事，才能想起來找我，既然這樣，我也就非去不可了。便懶洋洋地站起來，向靈芳道：“替我拿件衣服來，有什麼事，就告訴沁瑤，等我回來再處置。”

靈芳答應著，給我找出一件天青色五色梅的蘇緞披風，我便帶了幾個丫鬟，坐車來到寧府。

自從寧國公和姜夫人去世後，東府的四少爺婚後便帶著少奶奶到杭州做官去了，這些年也沒回來過。楊氏又是被王氏拿捏慣得，自然也沒有什麼本領。因此便是王氏一人獨大，又帶著寶貝兒子賈敬，自然這些年也是逍遙得意的很，因為過的心情暢快，所以一點也不見老的樣子，人還是那麼爽朗，一見了我就分外親密，上來緊緊拉著我，笑道：“真是稀客，一般的請還請不來呢，今天我都告訴那丫頭了，要是把你請不來，她也就別回來了。”

“也不知道嫂子到底有什麼事，這麼急急忙忙地非得要我來，我家裡還一攤子事，沒個動秤兒的呢。”我和王氏那麼多年的妯娌，也是熟悉得很了。便也開玩笑地說。

“要不是有事，能找你來麼？你這個貴人，不是三請四催的，哪裡肯上門？”說著便笑著挽住我的手：“好了，好了，別站在外面說話了，快進去吧，我知道你愛吃棗泥酥，今天可巧有莊子上新進來的上等金絲棗兒，我特意叫她們好好做了一盒，你嚐嚐。”

我進去和王氏坐下了，丫鬟們倒上茶來，王氏便熱情地給我遞過一塊點心來：“我剛才吃了一口，味道還不錯，甜而不膩，你不是最愛吃這個味道麼？”

我笑著拿起一塊，放在口中吃著，笑道：“