儲秀宮還是和從前一樣，只不過今天門前人來人往，熙熙攘攘，分外熱鬧些，想必是要過年了，宮裡也要互相往來吧。我們進了門，還是以前那幾個貼身服侍慧嬪的大宮女迎接了出來。我現在也有些熟門熟路了，便跟著進了門。

慧嬪獨坐在正中榻上，旁邊還有幾位妃嬪，正坐在一起說話兒，看上去很是親熱，一見我們進去了，都起身告辭，慧嬪笑道：“本來還想留妹妹們多坐一會。可是家裡來人。我們也是好多天不見，只好改天在聚吧。”

“姐姐家裡人來不容易，我們姐妹有的是時間，什麼時候說話還不是一樣？倒是姐姐，趁此機會和家人多說會兒話，比什麼都強呢。”說著和我們互行一禮。就都出去了。

鎮國公夫人待她們走了，便問道：“這幾位是哪個宮裡頭的娘娘？”

“不打緊的，這幾位都是位份較低的常在。答應，這不是要過年了麼，到各宮主位這裡來拜見的。母親不必放在心上。母親和妹妹快坐。”慧嬪親熱地招呼我們道。

我們不敢錯了規矩。照常行了參拜大禮，慧嬪眼圈已經紅了，忙叫宮女扶起我們來，先問我道：“二妹妹，聽見你前些日子身子不大好。可有這事嗎？”

“勞娘娘惦記著，這段日子吃藥，已經好些了。”我不願多說，惹得慧嬪煩惱，只是這樣回答道。

“聽說是子宮虛冷的毛病，這可不是小事，你也不必怕我擔心，故意瞞著我，和我照直說就是。”慧嬪關心地說。

“娘娘既然已經知道了，我也就不說別的了。這也是沒有法子的事情，只得聽天由命罷了。娘娘不必為我擔心，倒是娘娘，久居宮闈，說句大不敬的話，身邊什麼樣的人沒有，什麼樣的事不遇到呢？家裡都直惦記娘娘。”我看慧嬪瘦了許多，眼角眉梢添了幾分憂鬱，不由得這樣說。

“唉，我這也是身不由己，你們白惦記著，又能幫上什麼呢，也別管我了。我還聽說你們府上的一個姨娘生了個小哥兒，現在給你撫養著，是麼？”

“正是，現在就算在我的名下，這也算是我的依靠了。”

“這樣也好，代善也算對你有心。我也就放下一半心了。可是了，你可知道聖上就要南巡的事麼？”

慧嬪也提起了這件事，她是常在皇帝身邊的人，想來這個訊息是不會錯的了。我穩定了一下情緒，道：“沒有聽見，只是恍惚在王府裡彷彿聽見個謊信兒，也不敢作準。”

“就在三月裡頭，這件事雖然沒有下旨，已經是定了的。代善要到姑蘇監造海舫，修理海塘的事，不日就要下旨了。”

慧嬪到底是宮裡頭的人，訊息靈通，這下我就確鑿無疑了。想了想，道：“那我們賈府一定是要接駕了，我回去向老爺太太說，立刻著手預備。這斷斷不敢出一點差錯的。”

“接駕倒也要緊，只是還有件事，我要想著囑咐你。”慧嬪嚴肅的說。她的面容滿是擔心，我不由得也揪緊了心。集中精神聽慧嬪說著。

“這次出巡，派的是南安王為前驅，到時候少不得要先到姑蘇，與你們碰面，這才是最要緊的，你告訴代善，要處處留心。”慧嬪環顧了一下左右，看都是貼身的人，才小聲說道。

“娘娘的話，我記下了。只是還不太明白，有什麼要緊之處？”我知道南安和北靜兩府素來不睦，可能與這也有些關聯，只是也猜不準，所以又問了一句。

“你也是知道的，你們家和北靜府素來親密，自然和南安府就是結怨了，所以我擔心南安王找你們的毛病，囑咐你們留心些。只是這也是其次的，這次隨駕，還有皇后娘娘。”

“皇后娘娘輕易不出宮門的，這次怎麼也鳳駕親臨了？宮裡還有誰隨駕？”鎮國公夫人立刻關心地急著問道。

“可不是，正是母親說