之武帝及先帝卻遠遠不及，如今太平盛世，應大舉選秀擴充後宮才是！”

“唔……”燕北沉吟一聲，緩道：“太后在宮中之時多次跟朕提及擴充後宮之事，朕勞心政事，未曾有心思於此事，如今右相再提，言之有理，只是大皇子尚未清醒，朕甚為擔憂，實在無心於後宮。選秀一事還是緩緩吧。”

話已至此，蔡敬亭只得道：“皇上為父慈愛，大皇子心有所感，必能康健如舊！”

燕北無語擺手，萬吉會意道：“退朝！”

“可有誰給你氣受了？”孟淑蘭正在用膳，見燕北臉色微沉便笑問道。

燕北坐下來，淡聲道：“無事，又提到選秀而已。”

孟淑蘭接過碗筷親手為他佈菜，輕聲道：“皇上可是早已料到？”

“嗯，你懷著無雙那會兒寧家便開始物色人選了，雖說無雙是公主，減少些威脅，如今瑞兒重傷，寧家怕是想要皇嗣定江山。”燕北冷聲道。

“寧妃進宮多年，一直未出皇子，寧家著急也是應該的，太后不是也早有另選女兒進宮之意嗎？”

“寧家不能有皇子，朕不會讓他們有機會威脅到瑞兒！”燕北恨道。

“會不會逼急了？”孟淑蘭有些擔憂。

“逼急了大不了找個傀儡，像太后那般。”燕北眼裡閃過一抹厲色，隨即又勸慰道：“你不要為這個操心，養好身子才是要事。”

“皇上可有應允選秀一事？”

“還不是時候。”燕北嘆道：“還不是時候……”

“選秀？右相果真提了此事！寧王怎麼說？”寧妃緊張問道。

跪在地上的人低首回道：“王爺極力促成。”

寧妃不由苦澀搖頭，喃道：“早該知曉的，卻還不死心。”思及什麼，眼睛一亮，又問道：“那皇上神色如何，可同意了？”

“皇上面色如常，只說大皇子未醒，無心此事，緩緩再議。”

“緩？”寧妃冷笑一聲，“這一緩怕是要緩上幾年！”隨即又稍露喜色，低聲道：“緩緩也是好的，能緩多久便有多久的機會，說不定到最後便不用提此事了。”

敏兒見狀讓回話的人先退下，走近道：“娘娘想得不錯，皇上想必是要拖上許久的，娘娘只要在這段時間內抓住機會，生下皇子，本家便不會急著送女兒進來了，自然不會再有選秀。”

“對！得抓住機會！”寧妃一把抓住敏兒的手，用力地指甲都陷進肉裡，敏兒不敢縮手，只得忍著痛。

一大早，按例嬪妃須向太后及皇后請安，太后不在宮中，皇后體弱不見客，雲妃娘娘掌管後宮，因此眾嬪妃便向雲妃請安，往日都是請了安就離去的，今日卻遲遲未走。雲妃抿口茶，心裡自是知曉緣由，卻不言語。

“不知娘娘可否知曉選秀一事？”最終是賀婕妤忍不住問出此事。

秦昭容笑了笑，慢聲道：“宮中傳得沸沸揚揚的，妹妹們皆不知情，便想來問雲妃姐姐要個準話兒，此事是真是假？”

雲妃放下茶杯，道：“你們倒是都比本宮訊息靈通得多，本宮還未知曉此事，其實你們應該去拜訪拜訪寧妃，必能獲得準確的訊息。”

寧妃與雲妃品級相同，不必向雲妃請安，因此不在其中。

餘美人笑道：“寧妃娘娘不喜見客，性子也冷，妹妹們不敢貿然拜訪，妹妹們心裡曉得雲妃娘娘面冷心善，只得厚著臉皮來問娘娘了。”

“也罷，今日你們若不得根底怕是不想走了。玉鉤，你且去問問寧妃娘娘，選秀到底是真是假。你們也用些點心，等上片刻，安安心。”雲妃吩咐道。

秦昭容有些不解：“姐姐怎麼不著人去問問皇上底下的人，卻要問寧妃？”

雲妃掃她一眼，未語。坐在一