行員食堂吃完豐盛的早餐之後就直奔機庫而去。在飛行員們用餐的這段時間裡，地勤人員已經將準備出擊的飛機做完了最後的檢查並且加滿油料做好了出擊的準備工作。

“祝好運！”各艘航母甲板上的地勤人員們紛紛揮舞著自己的帽子向出擊的偵察機飛行員們示意。

因為天色太暗，各艘戰艦都開著夜航燈。遠遠的看過去這片海域就像是五彩斑斕的夜間遊樂園。只不過這座遊樂園裡並沒有什麼遊玩的玩具，這裡全都是最先進，威力最強大的殺人工具。

不僅僅是各艘航母上的艦載機部隊，眾多擁有水上飛機發射架的大型戰艦也紛紛將自己的水上飛機彈射了出去。足足上百架的偵察機部隊足以覆蓋面積非常龐大的一片海域。從而將美國第59特混艦隊的確切蹤跡給找出來。

“長官。”通訊參謀來到北海號的艦橋內大聲喊道“沐英號發來報告說他們的2號水上飛機因為彈射器掛鉤沒能脫落導致飛機損毀，飛行員陣亡。”

天色太暗了，雖然有著燈光的照應卻始終比不上天色明亮之後的工作。不知道究竟是什麼原因導致水上飛機在起飛的時候出現了事故，掛鉤沒有脫落直接導致了機毀人亡。

“他們的偵查區域是哪裡？”臉色難看的林洛大聲喊道“命令預備偵察機立刻起飛！我絕對不允許出現偵查盲區！”

如果是在和平時期出現這種事故，那必然是一件了不得的大事件。可是在戰爭時期，而且還是現在這種即將爆發激烈海上決戰的時刻。林洛已經顧不上飛行員的傷亡和飛機損毀了，他現在唯一關心的就是這件飛機預定的偵查區域一定要儘快的填補上！

“c017海域，西南方向！”參謀長立刻在海圖上指出了位置所在，同時命令艦隊派出替補偵察機。

北海號航母的後甲板。匆匆忙忙坐上機艙內的飛行員與拿著文件海圖站在機翼上的參謀正在快速交流。

“c017海域，明白了嗎？”神色緊張的參謀大聲喊道。偵察機的螺旋槳已經啟動，不大聲喊話根本就聽不清。

“知道了！”駕駛員用力的點了點頭，伸手接過任務海圖之後就抬手關閉了機艙。參謀跳下飛機跑開之後，地勤人員迅速撤掉了擋板。隨著發動機的瘋狂咆哮，這架後備偵察機在裝甲跑道上滑行了一段距離之後就拉起了機頭，向著茫茫夜空之中飛去。而此時距離首批出擊的偵察機部隊升空已經過去了十五分鐘。

偵察機在天亮之前出發是大明海軍在與日本海軍作戰的時候總結出來的一條重要的作戰經驗。被膽大心細的前線指揮官所採用。

在此時雙方艦隊大致距離相差在三百海里左右的時候。大明的偵察機部隊出發一個多小時之後天色就正好亮了起來，而偵察機們也差不多到了預定的位置上。這樣他們就可以用最快的速度得到美國艦隊的情報並且傳回海軍艦隊。

這種方式很冒險。一旦成功就將立刻掌握戰場主動權。艦隊在獲取確切情報之後立刻就可以將早已經準備完畢的攻擊波放飛出去，從而早於對手打擊到敵人的艦隊。但是這種方式也有不小的缺陷。

除了夜間起飛危險係數很大之外。最重要的一點就是，一旦敵軍艦隊指揮官擁有足夠的勇氣並沒有遠離戰場而是選擇反方向向著大明艦隊駛來。那偵察機部隊就很有可能因為天黑而錯過了海面上執行燈火管制的戰艦，從而將自己暴露在了極度危險之下。不過這一次，弗萊徹明顯沒有這種勇氣和決斷。

在接到尼米茲的電報之後，弗萊徹強迫自己冷靜下來。經過一番考慮他決定將艦隊帶向西南方向，同時命令艦隊作戰迎戰準備。弗萊徹也知道自己根本逃不開。那就只能是全力應戰了。

原本第59特混艦隊編制內擁有三支航母分艦隊，每支分艦隊都擁有三艘艦隊