對外鄉人說要儘量避開大橋和流水。

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瞎嫂的話卻未被外鄉人聽到，因為他的注意力集中在了水水那一頭烏髮上。

來者是個商販，幾個月前，他發現毛線拆開作紅頭繩在這個荒僻之地有著特別好的銷路，半米長便可賣幾角錢，而如果從城裡大商場論斤買，同樣的長度卻只有幾分錢。他為這個發現欣喜若狂，自以為找到了一樁絕好的生財之道。但是，當他帶著幾斤毛線在某村兜售時，卻被人扭送到了公社。

在那裡，商販吃盡了苦頭，隨身帶的上百元錢悉數被沒收歸公，所幸因情節較輕在被民兵批鬥遊街後攆出了公社大院。他垂頭喪氣，在身無分文時聽說這個叫蛤蟆灣子的村有個瞎女人能知人禍福，便打聽著進了瞎嫂家。走進瞎嫂家門口時，已註定了他成為異鄉水鬼的命運。

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河父海母26（69）

那時的蛤蟆灣子正籠罩在兆祿當權和小毛頭組織奪權的紛亂裡，所以誰也沒注意一個外鄉人一連幾天都在村裡村外轉悠。其實，這個外鄉人的想法非常簡單，他的慾望僅是親手摸一下那頭秀髮。

他把自己扮成一個乞丐，每天拖著一條棍子在蛤蟆灣子村遊逛，尋找著接近水水的機會。三天後的一個下午，這個機會終於來了。水水挎著一個竹籃去草橋溝對岸挖曲曲菜，瞎嫂最喜歡曲曲菜粥。在水水提著半筐曲曲菜走到草橋溝大橋時，外鄉商販已早早地等在那裡。他象個熟人似的向水水打招呼，而水水卻根本不認識他。“我這裡有件好東西送給你。”商販把顏色新鮮的一直藏在懷裡的一根紅頭繩拿給水水看，希望她燕子一樣飛過來，以便自己摸一下那頭秀髮。

水水卻一眼看透了他的心思，手扶著橋欄杆一步步向他走近，她只想出奇不意地擺脫這個壞人的糾纏。商販自以為奸計得逞，他見對方對自己的紅頭繩沒有興趣，臨時改變了主意，決定當小姑娘靠近自己時出奇不意地出手摸一把。可當他出手時，水水卻靈巧地躲開了。

一米高的橋欄杆仍沒有把突然衝過來的商販攔住，他的身子象只口袋似的越過橋欄，隨後溝水裡濺起了一米高的水花。水水被突然發生的事情嚇壞了，她看到這個瘋子一樣的陌生人根本不習水性，在落進滾滾東流的溝水後只露出一下頭，便再也無影無蹤，水面上飄出了那根紅色的頭繩。

水水大呼小叫的叫聲沒有一個人聽到。這個下午，除了水水和落水的外鄉人沒有一個人從大橋上走過。

當水水驚恐地把這件事說給大家聽時，沒有人相信水水的話，都說那隻不過是她的幻覺，理由是村裡曾派人沿草橋溝查尋，從大橋順流而下走出幾里遠，什麼也沒找到。直到後來發生了幾件怪事，鄧家人在內的蛤蟆灣子村人才相信水水所說的外鄉人墜溝身亡的是真的，並發現了一個可怕的現實：水水柔軟順滑的長髮具有致人死傷的魔力。

在同仇敵愾與破壞壩地上莊稼的張家窩棚村同齡人玩打仗遊戲以前，蛤蟆灣子把書包燒掉的孩子們曾百無聊賴地以捉捕飛禽為樂。因樹木花草退化，各種生靈的日漸趨稀疏，但這絲毫沒有喚起人們對它們的保護意識。

“神槍手衝鋒隊”的頭頭鮑有才——鮑文化的兒子便是捉捕鳥雀的好手。他不只一次地向同伴們炫耀用8顆彈丸打落5只鳥雀的戰績，並以此為資本穩坐“神槍手衝鋒隊”頭把交椅。後來，鮑有才又發明了一種以逸待勞的捕烏方法：將無數馬尾活釦系在一根固定的木棍上，周圍撒下秕穀，讓貪食的鳥雀在用爪子刨食時成為馬尾扣的俘虜。用這種方法捕雀，倒黴的不僅鳥雀，連隊裡的馬也受了牽連，因為每天都需要上百根馬尾長毛。鮑有才拽取馬尾的行動都是在中午飼養員睡覺時，當那匹老得不會尬蹶子的母馬馬尾只剩幾根毛時，木訥的飼養員仍沒有發現