頭親自看一看地瓜，不知侯爺現下可有時間，且陪老夫同去如何？”人若有所求，語氣必然溫和，堂堂五品大佬稱呼一個少年縣男為侯爺，萬年縣令卻並不覺得突兀。

韓躍呵呵一笑，意味深長道：“大人何必再跑山下，我這邊就有現成的地瓜，待我讓人取來讓您品評。”

他扭頭衝著不遠處喊了一聲，道：“那個誰誰還有沒吃完的烤地瓜，趕緊給爺送一個過來。”

山頂幹活之人都是那一批從長安招來的小乞兒，如今入住田家莊歸為韓躍的食邑戶，吃的是好糧食，住的是新房屋，這些少年打心眼裡尊崇韓躍。一聽主人吆喝，早有七八個人飛跑過來，各自舉著一個烤地瓜恭敬道：“侯爺侯爺，我這裡有！”

韓躍打眼一望，忽然失笑出聲：“你們都是餓死鬼不成，每人發了三個烤地瓜，足足得有四斤重，一整天的糧食不到中午就啃成這樣？”

幾個少年面面相覷，人人都有些臉紅。

其中一個人靦腆道：“侯爺，實在是這東西太好吃了，大傢伙總是忍不住想咬。”一邊說著，一邊還嚥了口唾沫。

韓躍無語拍了拍額頭，他在眾人手裡挑揀半天，勉強找到一個皮相還算可以的地瓜，不過也被咬掉了好幾口。

“大人，將就一下吧。”韓躍順手將地瓜取過來遞給萬年縣令，嘴中笑道：“這幫臭小子以前都是乞丐兒，可能從小有過餓肚子的陰影，所以最見不得吃食。”

“無妨！老夫幼年家貧，也曾做過乞討之事，深知餓肚子的痛苦。”萬年縣令笑眯眯說道，他臉上絲毫不見蘊怒，反而豎著拇指讚歎一聲：“倒是涇陽侯悲憐天人，能將數百小乞兒收歸門下，此舉著實讓老夫欽佩。”

韓躍哈哈一笑，道：“大人可不要這麼說，在下年少輕狂最不經誇，你再這樣吹捧下去我都快要不知道自己姓什麼啦。”

萬年縣令卻正色道：“非是吹捧，實乃肺腑之言。聖人古訓，世間功德至大者，莫過於給人衣食。這幾百個少年為乞之時飢飽難測，遇到荒年也許幾天便能餓死許多，涇陽侯將他們收為食邑，實乃給其活命，善莫大焉。”

他這話公平而語，韓躍一時竟找不到推辭，旁邊幾個少年卻目中含淚，一人哽咽道：“這位大人說的是，我們原本是爛命一條的小乞兒，冬天睡在寒風裡，夏日淋在風雨中，從小到大悲苦悽惶，不知自己哪一天要不到飯就會餓死。是侯爺將我們救出了苦海，給了我們一條活路，這種大恩大德山高海深，便算是再高的讚譽也不為過。”

旁邊幾個少年沒他的口才，不過這話卻說到眾人心窩子裡了，人人都是腦袋猛點，看向韓躍的目光十分濡慕。

萬年縣令輕輕嘆息，感慨道：“世間公道在人心，虛偽行善還是真切而行，一看受助者便知……”他說到這裡，忽然有些好奇的看了看那個少年，意味深長道：“你這娃娃口吐不凡，若非體態瘦骨嶙峋，老夫差點以為是哪個世家之子呢。”

少年呆了一呆，目光悄悄看一眼韓躍，忽然拱手一禮，道：“侯爺，那邊溝渠還需再挖，小人先下去了。”

韓躍隨意一揮手，道：“去吧，幹活別太猛，整天跟個二愣子似得小心傷著。”

少年一語不發，再次拱手施禮，招呼一下其他人轉頭走了。

萬年縣令目光微閃，待到少年身影下去之時方才輕聲提點韓躍，道：“涇陽侯，我觀這少年似乎……”

韓躍淡淡微笑，打斷他道：“亂世人如狗，公侯也可階下囚，當年隋末大亂也不知波及多少無辜，這小孩兒顯然是個苦命人，他既然不願意說，我又何必去問。”

“好涵養！”萬年縣令讚了一聲，他一臉若有所思，半天忽然呵呵而笑，自嘲道：“涇陽侯治家之策分明是無為而治順水而流，倒是老