說七月裡，朝中出了一件大事。原來是西南黎州白氏家族發動叛亂，一夜間便連克數城。

這白氏乃是南疆土民，自前朝起便統治黎州地區，與西南其他七支部族一起，號稱八蠻。

及至國朝定鼎，南疆眾多土司懾於太祖太宗兩代雄主之威，俯首稱臣，但因西南偏遠，朝廷鞭長莫及，且夷民風俗又與漢人不同，遂以羈縻之法命這些土司自行統治，以土官治土民。

可想而知，除了向朝廷繳納微薄的賦稅，這些土司在當地有生殺予奪之權，與做皇帝也差不了多少。且他們又可代代世襲，勢力愈發盤根錯節，朝廷雖在西南設立了西川、鎮南兩個承宣布政使司，但布政使政令不出，話語權還不如土司家隨便一個實權人物。

有鑑於此，朝廷早有改土歸流之心。起初是因立朝之初，需與民休養生息，其後又有北方烏瑟之亂，方才不斷遷延此事。

及至到了先帝時期，彼時還是楚王的周景宵一舉夷滅烏瑟，雖有零星殘部，但終究掀不起太大的水花了。如今又值政通人和、國富民強之際，朝廷遂開始推行改流之法，裁撤土司，設立府、廳、州、縣，並派遣流官管理。

此令一出，那些土司自然蠢蠢欲動。只是有鑑於才被撲滅的烏瑟之亂，眾人也都暫且觀望著，只盼著能有一個先出頭的來試一試朝廷的實力。

而這黎州白氏就做了那隻出頭鳥，其家族亦是在當地經營數百年，民悍而財富。

加之黎州山川深阻，地勢險要，與中原地區大有不同，白氏仗著朝廷軍隊不慣於此作戰，大放厥詞，其後更是殺了不肯開城受降的慶平縣知縣，將城中數萬百姓屠戮大半。

訊息一傳至京城，自然人人皆憤，朝廷遂急調湖陽、西川、鎮南三司軍隊前往平叛，並命葉承允總督軍務，快速平剿。

誰知葉承允還未到前線，因安南指揮使貪功冒進，第一場仗便在睢河大敗。白氏見狀，愈加猖狂囂張，又鼓動與其來往頗密的花氏、烏氏兩家一同起兵。

兩家尚在觀望之際，葉承允親領一支前鋒發動夜襲，一舉燒燬了黎州軍三分之二的糧草。其後又聲東擊西，將其中軍大部圍入峽谷之中，當下峽谷上數百塊巨石一齊投下，谷中哀嚎遍地，血流成河。

白氏的精銳部隊，只一仗便被消滅殆盡。

一時捷報傳至京城，滿京中人人喜不自勝，都大讚葉承允真乃武曲星下世，而明珠在家中雖日夜懸心，聽說此事後，亦是心中歡喜。

誰知沒過幾日，蘇夫人那邊有婆子來回話，說是蘇夫人自打入了夏後，便時時發熱，經常喘嗽，雖說請醫生來看過，每日都喝藥調養著，身子卻愈發不好了。

原本家人們一開始就打算來回報明珠，但蘇衡見蘇夜領兵平叛，只餘明珠與幼子在家，想必心中憂慮的很，因不想明珠再添煩心事，遂教眾人暫且不說，只是如今因蘇夫人已臥病在床，方才不能繼續隱瞞。