這樣的人家，女子算是半拉子頂樑柱了，最是見不得張嘴閉嘴就是女德女訓的。不讓拋頭露面怎麼著？你養我們呀？

以前備受敬重的老秀才們，換不過思想，倒成了村裡一些潑辣女人們言語攻擊的物件。不僅沒有尊重，奚落的時候更多。逼得這些讀書人喝點酒就哭就罵，罵現在這世道人心不古，有傷風化。

這樣的話一叫人聽見了，就招致更多的謾罵。

如今還不足性？以前那麼些孩子，一年能給家裡的老大添一件就算不錯了。大的穿新的，小的撿大的舊衣裳穿。為這個，孩子們之間大打出手，怨怪大人偏心。現在是真不用了。布匹現在真不算貴，還都是一水的棉布。質量當然有差別，但是價格下降的多，有些孩子再野地裡採摘點藥材啥的，一年四季的衣裳也都自己掙出來了。

因此，滿大街看看去，都是穿的至少都算是齊整的人們。大冬天的出門，便是衣裳不體面，但也算厚實。棉花也不缺的。據說是皇家商行從印度還是那裡一年到頭的往回運棉花。洋人的棉花好像還便宜。農家種的棉花多了，一年剩下幾斤十幾斤的，一家老小厚厚實實的值班兩身棉衣的錢也總還是有的。

街上的女人越來越多了，穿的也鮮艷了。各色的布，裁成衣服穿在身上，冬日裡仿若也添了一抹春色。

街邊的小吃攤子熱氣蒸騰，遠遠看起，到處都是人間煙火氣。

從另一條街上拐出來一輛馬車。這馬車沒有了轔轔之聲，那樣的黑色輪子壓在每日都得潑水的黃土路面上，一點聲響也沒有。若不是馬蹄還有響動，都不會知道有馬車前來。

如今這條路，是這兩年路政署改建過的路，人在兩邊行，車馬有車馬的道兒。馬車上掛著鈴鐺，若是趕的急，前面有人或是車就得提前提醒，拉動響鈴。

這樣的馬車現在還不多，非富即貴才用的起。因此，好些人袖手在邊上，就看路上的馬車，說這是誰家的，那是誰家的等等。今兒這一輛馬車有些低調，車身上並無一絲裝飾。車轅上坐著個挺拔的青年，他搖了鈴鐺，路邊的人都回頭看他。就見一孩子再馬路邊玩耍，而那一片，正好是劃出來要停馬車的地方。邊上的大人趕緊把孩子拎起來，卻對馬車上的貴人並不懼怕。欠身表示道歉，然後拉著孩子走了。

馬車停了下來，青年問裡面：「爺，您等著，我去買吧。」

「不用！」車簾子被拉開了，裡面來一個介於少年和青年之前的小夥子來。說他是少年，他的身量明顯高的多。說他是青年，他臉上明顯還有些稚氣，只是氣質更沉穩內斂些。倒一是不知道他的年歲。

少年腿長，出來直接從馬車上躍下來，姿態灑脫。他一身錦袍，外面是一黑斗篷，披在身上越發顯出了幾分貴氣。

做小買賣的都趕緊回攤子上去了，這是有生意上門呀。

少年去了烤栗子的攤子，拿出了一張小票，「要一斤。」

小商販人家，看見這小票不僅沒惱，反而是歡喜的很。用這個小票去指定的糧店布店買糧食布匹，能買到平價的。價格比市面上的低一成。

這種票，得去銀行換。用家裡的金銀去換，但說實話，真金白銀換成紙，大家也沒法信呀。因此，一邊是想佔便宜，一邊又不敢真都給換了。好些人家都是去買糧食買布的時候，才去銀行兌換一點。他這種做生意的，當然願意收這東西。然後當天就去換了糧食回家，這些東西都是家裡過日子要用的。也不怕吃虧的。

因此他就比較熱情，稱頭都翹的高高的了，這才道：「您瞧好，一斤一兩了都快。咱這稱您放心，一點問題沒有。」

這少年就笑，「每日都有人來查稱的吧。」

小販就道：「這是好事，咱們賣東西，可家裡也買東西不是？咱也不坑人，也